Depende de qué tipo de genes estén dañados. En cualquier célula, el ADN está en forma de cromatinas. La cromatina puede ser de dos tipos, es decir, heterocromatina y eucromatina .
Las Heterocromatinas son altamente condensadas y transcripcionalmente menos activas o inactivas.
Las Euchromatins son menos condensadas y transcripcionalmente activas.
Los genes de mantenimiento de la casa son aquellos genes que se transcriben en cada célula y son esenciales para el funcionamiento básico de la célula. Por lo tanto, si los genes de la eucromatina y los genes de mantenimiento se dañan, la célula pasará a apoptosis y se matará a sí misma.
En la contraparte, los genes de heterocromatina también son esenciales. Pero si algunos genes no son esenciales para la supervivencia de la célula, entonces la célula puede sobrevivir durante un período de tiempo más largo.
Ciertos genes como los genes p53 esenciales para la producción de proteínas p53 , si se dañan, entonces la célula puede volverse cancerosa. p53 es el guardián del genoma y está desempeñando un papel importante en el inicio del mecanismo de respuesta al daño del ADN y la apoptosis. Impide que la célula se convierta en cancerosa.