Si nuestro cuerpo siempre está creando nuevas células, ¿qué nos está limitando a reprogramar nuestro ADN para empujar gradualmente a nuestro cuerpo a tener algún rasgo que así lo deseemos?

La primera parte de su pregunta no tiene nada que ver con la segunda parte de su pregunta. El hecho de que su cuerpo cree constantemente nuevas células no tiene nada que ver con la edición de su ADN y la selección de ciertas mutaciones. No tengo idea de cómo saltaste de “las células de nuestro cuerpo siempre se están copiando” a “obviamente podemos decirle a nuestras células que cambien su ADN y se conviertan en Spider-Man”.

Además, toda la premisa de su pregunta es defectuosa. No todos los tipos de células en su cuerpo se regeneran constantemente. Claro, siempre estás produciendo nuevas células sanguíneas y nuevas células cutáneas. Y claro, su hígado puede repararse a sí mismo luego de que se lastime. ¿Pero sabías que los miocitos cardíacos no se regeneran? Y tampoco las células cerebrales?

En cuanto a por qué no podemos simplemente decirle a nuestro cuerpo que “tengamos cualquier rasgo que deseemos”, créase o no, los genes y el ADN no funcionan de la manera que lo hacen en la ciencia ficción. Normalmente, si muta un gen, no se convierte en Spider-Man. Así no es cómo funciona. Así no es como funciona esto. En cambio, suceden cosas malas porque el gen ya no está haciendo lo que se supone que debe hacer para mantenerte con vida. Sin mencionar esa parte molesta donde tu cerebro no está conectado con el ADN de cada célula de tu cuerpo, entonces no, no puedes cambiar tu ADN conscientemente solo por pensarlo …

¿O te refieres a cambiar artificialmente el genoma de alguien en una placa de Petri? Bueno, tomemos alas de brotación como ejemplo. Insertar un gen de pájaro en el genoma humano no le da alas a los humanos. Para empezar, es dudoso que las alas de los pájaros provengan de un solo gen. Además, lo más probable es que simplemente hayas insertado basura inútil en alguna parte inservible del genoma humano, así que no pasa nada. O interrumpiste un gen humano importante, por lo que acabas de darle una enfermedad a esa célula humana.

E incluso si existiera un solo gen de “alas germinadas” y lograras insertarlo en un lugar accesible en el genoma humano sin dar una enfermedad a la célula humana, solo le has dado ese nuevo “rasgo que tanto deseamos” a una sola célula . Si quisieras que un ser humano hiciera brotar las alas, tendrías que insertar ese gene elegante de la schmancy en cada célula en su cuerpo . ¿Sabes cuántas células hay en el cuerpo humano? (Pista: es un métrico de mierda)

Bueno, ¿y si quisieras hacerlo a una sola célula, como, digamos, un zigoto recién fertilizado? Bueno, antes que nada, eso es altamente antiético y probablemente ilegal. Y, en segundo lugar, ¿puedo recordarte que no existe un gen singular de “alas germinadas”? Además de todo eso, si quisieras escribir un gen de “alas germinadas” desde cero … bueno, ¿alguien puede hacer eso? ¿Sabes lo increíblemente complejo que debería ser ese gen? Todavía tenemos problemas para ver los genes existentes y tratar de predecir qué tipo de proteína van a crear. Sin mencionar las complicaciones que surgen cuando tomamos en cuenta las modificaciones de las proteínas de empalme y postraduccionales y la existencia de proteínas chaperonas.

Entonces, ¿qué nos está limitando? La biología y cómo funciona en realidad, y nuestra comprensión incompleta de cómo funciona .

La palabra clave es la reprogramación. ¿Cómo puede hacerse esto? ¿Se puede hacer esto con células madre o solo con células diferenciadas? Las técnicas pueden ser diferentes. Estás viendo algo llamado teleología y una especie de evolución in situ : buscando cambios para mejorar la función de los genes. ¿Podemos estar seguros de que los resultados finales son lo que queremos? Esto se está convirtiendo en una posibilidad ahora en un sentido limitado con las técnicas de edición de genes, pero las primeras instancias en las que es más probable que se haga son en casos de enfermedades genéticamente heredadas atribuibles a un único gen / alelo “malo”. Se conocen muchas enfermedades genéticas y generalmente es más fácil desentrañar las diferencias genéticas que tienen. Y ahí es donde va el dinero de la investigación. muy poco dinero de investigación se destina a lo que podría considerarse “perfeccionar” ciertos genes para mejorar el rendimiento.

Tomemos la inteligencia [un campo demasiado amplio, pero …] Sin duda un tema muy complejo debido a las innumerables interacciones entre los genes y entre los genes y el medio ambiente. ¿Empezamos a ajustar un gen aquí y un gen allí que podríamos considerar que tienen efectos importantes en la inteligencia? Esto va más allá de las consideraciones científicas / éticas actuales. ¿Estaría dispuesto a ser el sujeto de tal experimentación si se basara en especulaciones bien fundadas sobre los efectos finales? Y podría haber consecuencias involuntarias de tal manipulación. Y para una verdadera especulación, es más probable que en un futuro no muy lejano la ingeniería genética del cerebro probablemente se convierta en discutible debido a la interfaz entre la inteligencia humana y la Artificial.

El cerebro y lo que hace para producir lo que pensamos que es inteligencia es probablemente demasiado complejo para bien. Un área que podría convertirse en real es en el rendimiento humano en atletismo. Es más fácil trabajar con Brawn que con el cerebro. Para ser más fuerte o más rápido, es posible hacer algunos ajustes genéticos bastante simples para mejorar la síntesis de proteína muscular o la síntesis mitocondrial para aumentar la fuerza y ​​la resistencia, respectivamente. Muchos menos genes están involucrados, por lo que la complejidad disminuye. Y luego esto se convierte en otro dolor de cabeza para las agencias antidopaje.

También podría no ser demasiado complejo tratar de solucionar problemas como las enfermedades autoinmunes, donde el problema es la producción de un antígeno de superficie celular, que podría desactivarse o alterarse a un estado más benigno.

De dónde vendrá la dificultad técnica radica en cuán complejas son las interacciones genéticas para resolver un determinado problema. Algunas cosas pueden ser fáciles de ajustar y otras muy difíciles de hacer en el futuro cercano.

Otro problema es cambiar la línea germinal, ¿puede hacer que estos cambios sean heredables? Más problemas éticos

Nuestros cuerpos siempre están creando nuevas células que son idénticas a las células antiguas, cientos o miles de genes en cada uno de los 46 cromosomas. Cambiar un solo gen podría mejorar un organismo, o podría disminuirlo, o podría matarlo, pero los cambios en los genes deben iniciarse en un huevo o en la etapa más temprana de un embrión para que la próxima generación los herede.