Ellos no. La teoría de los radicales libres del envejecimiento es arcaica y ha sido reemplazada por teorías contemporáneas que toman en cuenta el conocimiento ampliado de la biología que se ha acumulado en los 40-50 años desde que la teoría se formuló originalmente.
Tomemos como ejemplo el hecho de que el ejercicio aeróbico produce una gran cantidad de radicales libres y causa una gran cantidad de estrés oxidativo en nuestros cuerpos. ¿Uno pensaría que esto sería perjudicial y acortaría la esperanza de vida? En lo mas minimo. El ejercicio es sin duda una parte importante de un estilo de vida saludable y no contribuye al envejecimiento. Si los radicales libres simplemente causaran envejecimiento, también se deduciría que consumir grandes cantidades de antioxidantes extendería la vida, ¿verdad? Incorrecto. Aunque en algunos modelos animales simples, la administración de antioxidantes a veces produce la extensión de la vida, en los humanos no es así. Lo contrario podría ocurrir realmente.
Los radicales libres son un subproducto del metabolismo y normalmente son manejados por mecanismos innatos, como la ceruloplasmina o la superóxido dismutasa. Sin embargo, si las biomoléculas están dañadas, existen varios mecanismos de reparación que realizan bien las reparaciones.
La causa o el mecanismo del envejecimiento se desconoce. Se han propuesto varias teorías y marcos para explicar el envejecimiento, sin embargo, el tema es complejo. Tomar teorías al pie de la letra, como la teoría de las vías de crecimiento hiperactivo e mTOR, ha llevado a muchas modas de la salud que son perjudiciales. Las mega dosis de vitamina C, o el ayuno intermitente, son demostrablemente inútiles y muy propensas a producir efectos adversos.
