Todas las reacciones químicas, incluidas las reacciones bioquímicas mediante las cuales las células vivas pueden crecer, ocurren más rápido a temperaturas más altas. Entonces las bacterias hacen todo más rápido, incluido el crecimiento, cuando están en un ambiente más cálido.
La mayoría de las bacterias aún pueden crecer, aunque muy lentamente, a temperaturas que van hasta la congelación. Es por eso que la comida se echa a perder en el refrigerador, aunque tarda mucho más tiempo que si la dejaras en el mostrador. Algunas bacterias incluso pueden crecer a temperaturas bajo cero, porque producen sustancias anticongelantes naturales que mantienen el interior líquido incluso cuando están rodeadas de hielo.
