Todas las células tienen el mismo ADN, pero solo una parte del ADN está siendo expresada por cualquier tipo de célula en particular. La diferencia entre una célula madre, una célula cardíaca y una célula cerebral se debe a los genes que expresan, no porque tengan ADN diferente.
Hay mucho que implica determinar cuándo, dónde y cuánto ADN se expresa durante y después del desarrollo fetal. La expresión génica puede ser impulsada por la posición de una célula en relación con otras células a su alrededor, proteínas introducidas por la madre durante el desarrollo temprano, temperatura, proteínas liberadas por otras células fetales, etc. Después del desarrollo, mitosis, meiosis y qué genes se expresan en una el tiempo dado todavía está controlado por muchos factores. Sin embargo, es un poco más dinámico ya que a menudo reemplazas células existentes o respondes a condiciones cambiantes dentro del cuerpo en lugar de seguir un plan rígido para construir un bebé a partir de un solo cigoto.
Esta es también la razón por la cual algunas células se someten a la meiosis, pero otras se someten a mitosis. Las células destinadas a convertirse en gametos en realidad están separadas de todo lo demás durante el desarrollo fetal. Desde el principio, se separan como células madre que se usarán específicamente para fabricar esperma y óvulos. Como tal, son las únicas células que activan los genes asociados con la meiosis. Todas sus otras células tienen estos mismos genes pero carecen de las señales ambientales / químicas necesarias para su activación.
