Depende de lo que quiere decir con la cantidad mínima de oxígeno “necesaria” por un ser humano.
Su persona promedio y saludable puede experimentar niveles de oxígeno de hasta 93% de los que encuentra al nivel del mar sin ningún efecto. Debajo de ese punto, aquellos que no están aclimatados experimentarán una capacidad física reducida, y algunas personas pueden experimentar una mala coordinación y otros efectos en la salud. Por debajo del 71%, la respiración y el pulso aumentarán incluso en reposo, el juicio y la coordinación se verán afectados. Por debajo del 57% y los síntomas aumentan, los labios se vuelven azulados y la salud comienza a estar en peligro real.
El riesgo de muerte inmediata aparece por debajo del 48% del nivel del mar de oxígeno. Una persona razonablemente sana podría esperar pasar de 4 a 5 minutos en estas condiciones y recuperarse. 6 minutos de exposición son fatales a aproximadamente la mitad; 8 minutos serían fatales para la mayoría.
Por debajo del 29%, la inconsciencia y el coma darán como resultado menos de un minuto y la muerte poco después.
Sin embargo, los efectos son muy variables y dependen del individuo. Las altitudes elevadas (niveles bajos de oxígeno) pueden causar edema pulmonar en personas susceptibles que pueden provocar la muerte si no se tratan, mientras que otras pueden pasar un tiempo indefinido al mismo nivel sin efectos nocivos.
