Al llegar a la cima de una colina por la noche, noté que un auto me daba la vuelta y me mostraba sus luces brillantes: “¡Fuera de mi camino!”. Velocidad aproximada: 60 mph (96 kph). Carretera de dos carriles.
Entonces, frente a mí, vi los rayos de un vehículo que se aproximaba en dirección opuesta, hacia mí. Cuando las luces de los faros aparecieron sobre la colina, ¡pude ver que el vehículo que venía en sentido contrario estaba en MI carril!
Duro derecho, en el hombro, arriba de un terraplén, para evitar chocar.
No es así, el vendedor de cola detrás de mí. De frente, velocidad combinada, 120+ mph.
Del mismo modo, los vehículos detrás de ellos se araron en los restos. Chispas, nubes de polvo, rasgaduras de metal sobre metal.
Recupere el control de mi vehículo, desvíe el terraplén de regreso a la carretera. Éxito. No más vehículos en sentido contrario en ninguna dirección.
¿Qué debería hacer alguien si está en la escena de un accidente?
¿Cuántas personas han sido asesinadas pero clasificadas como un accidente por año?
Estábamos en el medio de “nada”, en Rt 340 (que ahora es un camino de 4 carriles) justo a las afueras de Charlestown WV, en el camino a Frederick, MD. No hay teléfonos celulares, ni radios de 2 vías. Nada.
Me volví para regresar al último local comercial que habíamos pasado en los límites de la ciudad de Charlestown, Howard Johnson’s.
Lentamente bordeó la masa de metal doblado en la carretera. Los faros aún encendidos, amartillados en ángulos extraños, resplandecientes a través del polvo en el cielo. Nada reconocible como un vehículo. Cuerpos aplastados en los coches, algunos juguetes y latas de bebidas en el camino. Vapor. Silencio.
Volviendo a Howard Johnson, golpeé la puerta de vidrio para llamar la atención de un empleado que estaba limpiando los pisos. Hice un gesto y grité a través del vidrio: “Mal accidente; 4 automóviles sumaron, cerca de 2 millas encima de la carretera. ¡Llama a la policía y rescata!
Ella hizo.
Esperamos en el estacionamiento, afuera, intentando hacer frente a lo que acabábamos de ver.
En aproximadamente 5 minutos, los vehículos de rescate corrieron, las sirenas gimiendo, las luces parpadeando. Entonces algunos automovilistas. Esperamos otros 10 minutos y reanudamos nuestro viaje hasta Rt. 340. Directamente, nos encontramos con el personal de escena que dejaba pasar el tráfico por turnos. Las luces de inundación en sus vehículos iluminaron la escena, revelando la espantosa carnicería humana. Sangre; mancomunado, salpicado, goteando pesadamente. No parecía haber ningún esfuerzo de rescate. Solo gente de pie, contemplando qué hacer después. Fue difícil hacer un conteo, pero basado en brazos y piernas como pudimos ver, tal vez de 8 a 10 personas.
Las fotos estaban en el periódico local al día siguiente. Por malos que fueran, no eran nada en comparación con lo que habíamos presenciado.
Algunos cúmulos de barro y pasto en los pozos de rueda de nuestro automóvil fueron un sombrío recordatorio del evento.
Nunca lo he olvidado y, hasta el día de hoy, presto mucha atención a las luces que iluminan una colina cuando me acerco a la cima.
Espero que ayude.
