¿Por qué no vemos demasiados hombres mayores de 70 que son altos (más de 6 ‘o 183 cm)?

En reclutas militares para ambas guerras mundiales, el gobierno de los EE. UU. Se horrorizó de cuán pocos de ellos, en cuanto a su nutrición y salud, podían luchar. Los hombres con raquitismo, los hombres con escorbuto, los hombres con atrofia importante, eran todos comunes.

Un hombre nacido en 1930 era tan probable como no haber nacido en una familia con inseguridad alimentaria severa. Comidas perdidas, saliéndose de la nutrición a granel, etc. Es muy poco probable que los niños que crecieron desnutridos alcancen su altura máxima potencial (aunque sus descendientes mejor alimentados lo harán).

Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal extendió un programa de almuerzo gratuito en todas las escuelas públicas en un intento de garantizar que no vuelva a ocurrir una hambruna tan generalizada entre los niños.

Desgarradoramente, todavía hay algunos niños en los Estados Unidos para quienes su almuerzo escolar gratuito puede ser la única comida que reciben en el día. Pero al menos tienen eso.

A menos que pierda una pulgada en los próximos 40 días, mediré exactamente seis pies cuando cumpla 70 años. Lo que descubrí cuando volví a la reunión de un equipo de fútbol americano universitario hace unos años es que, aunque no había crecido ni un centímetro, el las primeras tres personas que me preguntaron si había aumentado desde la universidad. El hecho es que habían perdido altura. Un amigo cercano que una vez fue más alto que yo era ahora mi altura, pero ligeramente doblado con artritis. Estoy seguro de que alguien nos puede informar por qué algunas personas permanecen igual mientras que otras no, pero encuentro que el servicio de limpieza es más alto que nunca. Y se siente bien.

Soy una persona así: 6 ‘3 “, nacida en 1942. Cuando era adolescente, mi altura era lo suficientemente inusual como para que fuera algo difícil encontrar ropa que le quedara bien. Hoy en día no es ningún problema. El hecho es que la altura promedio en los EE. UU. creció con bastante rapidez en las décadas posteriores a 1944, por lo que no es relevante que esa tendencia haya terminado en las últimas décadas. Por lo tanto, hay un porcentaje mucho menor de nosotros mayores de 6 pies entre los nacidos antes de 1944. I no creemos que tengamos una esperanza de vida significativamente menor (si la hay).

Tenga en cuenta que las personas pierden altura a medida que envejecen. Todos nos hacemos más cortos. Tengo 67 y más de 2 pulgadas menos que cuando estaba en la universidad en mis 20 años.