¿Hay alguna razón evolutiva de por qué los humanos se han vuelto conscientes de sí mismos, seres sensibles?

Prefiero pensar en la conciencia humana como un feliz accidente, tal vez tan aleatorio como el descubrimiento de homínidos africanos de ciertos hongos que crecen en los húmedos excrementos de otros mamíferos la mañana después de una tormenta.
Sin embargo, que el potencial para la conciencia estaba en los homínidos, para empezar, implica que podría haber evolucionado sin estimulación química. Y bien podría haberlo hecho. Otros primates tienen un sentido similar de sí mismos. Lo que no tienen es la capacidad de colocar ese yo en el mundo y visualizar ese mundo en un universo de infinita grandeza y sutileza.
Nuestra capacidad de intuir eventos futuros nos da una ventaja incalculable. Nos ponemos en la mente de nuestra presa o enemigo. Damos un salto de fe en la locura, en el reino infinito más allá de la probabilidad, más allá de la posibilidad, y arriesgamos todo por la corazonada.
Por el contrario, permitimos que nuestra “inteligencia” nos supere y cree una tecnología autodestructiva. Los dinosaurios existieron por millones de años. Todavía tenemos que llegar a más de un millón, y somos bastante capaces de destruirnos por completo.
Pero, ¿por qué hay una ventaja evolutiva en la sensibilidad? ¿Estás bromeando?
(¡Oh, la ironía, que podríamos incluso hacer la pregunta!)

La mayoría de los monos y los simios viven en grupos. El aumento de la inteligencia permite una mejor cooperación dentro del grupo y ayuda a las interacciones.

Pero un cerebro grande también es costoso, en los humanos usa una quinta parte de la energía del cuerpo y hace que el nacimiento sea mucho más complicado que en la mayoría de los mamíferos.

Los humanos también se convirtieron en eficientes fabricantes de herramientas.

No puede sentir su hígado, su bazo y si no fuera por anatomista, ni siquiera sospecharía que tenía órganos internos. Ni para saber conscientemente qué músculos se mueven exactamente para producir una determinada postura de deseo consciente. Damos por hecho que no sabemos nada sobre los interiores de nuestros cuerpos, salvo por los dolores intermitentes

¿Por qué debería ser así, el cuerpo y el cerebro intercambian una gran cantidad de información operativa todo el tiempo, entonces, ¿por qué no tenemos sentido o sentimos cuánto de qué enzima está produciendo el páncreas? ¿Por qué no podemos controlar conscientemente nuestro interior? Realmente, nuestras mentes conscientes ven nuestros cuerpos más o menos como otros lo ven.

Y esa es la clave.

La mente consciente es nuestra simulación de nosotros mismos dentro de nuestro entorno externo. Es lo que nos permite pensar como: “Estoy aquí y él está allí”. También permite conocer todas las partes de nuestro cuerpo, algo que los animales a menudo carecen.

Templanza Grandin, el científico de animales acústico argumenta que los animales existen en un estado mental muy parecido a los autísticos, no completamente conscientes de sus propios cuerpos sin una fuerte retroalimentación (trajes de presión, que ella inventó) y viendo el mundo más en destellos que un todo coherente y perdiendo sus cuerpos en el espacio.

¿Alguna vez has visto comer a un perro, dar un paso adelante con una pata trasera, y luego gruñir o incluso morder la pierna? Es porque los perros son completamente conscientes, ven el movimiento como la visión preferida, pero no pueden decir que es su propia pierna porque carecen del modelo integrado que llamamos conciencia.

La conciencia es más importante cuando se trata de interacciones y manipulaciones sociales. Para toda la historia evolutiva humana, al menos hasta la edad corporativa / industrial, el estatus social fue el determinante más importante de la salud, la seguridad y el éxito reproductivo. Estamos severamente programados para notar y buscar un estatus más alto mientras estamos moliendo a los más bajos que nosotros, “Envidiar, menospreciar”, es una frase que apareció recientemente y describe nuestro comportamiento de estado de manera bastante concisa.

También nos permite modelarnos a nosotros mismos a tiempo, permitiéndonos predecir el resultado a largo plazo de nuestras acciones ahora. Dado que la predicción es el propósito principal del cerebro superior, una mente consciente hace que ese poder de predicción sea mucho más poderoso.

Tener un modelo de nosotros mismos con la matriz social obviamente proporciona beneficios que nos permiten planear elevar nuestro estatus, adquirir aliados, evitar un levantamiento desde abajo y así sucesivamente. Si no pudiéramos concebirnos firmemente en el entorno local, tampoco podríamos convencer a los demás.

Sin nuestros modelos de conciencia de nosotros mismos, nunca podríamos organizarnos en unidades cooperantes de decenas de millones de individuos. Entonces, sí, gran ventaja evolutiva.