¿Hay alguna razón biológica por la que los humanos evolucionamos con la misma cantidad de dedos de manos y pies?

Si pudiera construir sobre la respuesta de Williams, otro hecho evolutivo a considerar es que es mucho más fácil restar que agregar.

Así, desde nuestros pentadigitales ancestros anfíficos comunes a todos los animales terrestres / aéreos vertebrados, tenemos bípedos (bien, cuadrúpedos realmente volteados, pero aún así …) e incluso no-peds (serpientes y lagartos de serpientes de vidrio) -pero hexápodos cero, septapedidos, octapeds, nonapeds, decapeds, etc., a pesar de que hay muchos modelos para diseños de más / más patas en tierra y mar entre los protostomes.

Lo mismo ocurre con el número de dígitos, que van desde los no-dedos (serpientes de nuevo) hasta un dedo del pie (caballos por ejemplo) a dos dedos del pie (avestruces, etc.) etc. pero nada con más de cinco dedos del pie, incluso dentro aletas de cetáceos y pinnípedos.

Barra lateral: esa es una de las muchas razones por las que los hexapés de Avatar fueron evolutivamente ridículos, si se observa la forma en que los anfibios se vuelven locos, incluso en otro planeta creo que las reglas de la física seguirían siendo aplicables a la evolución. Y las colas de los indígenas eran igualmente ridículas. Si hubieran tenido colas, no habrían tenido posturas homínidas rectas. Esa es la parte de “ficción” de “ciencia ficción”, supongo.

Sí tenemos polidactilia en la raza humana, pero obviamente es un defecto genético disfuncional.

Entonces, una vez que el anfibio se decidió por la pentadactilia, todos los diseños posteriores la tenían como límite superior.

La pregunta sigue siendo por qué cinco? Algunos de los primeros precursores de anfibios tenían más -muchos más- rayos; ídem peces, que incluyen una variedad de especies que se mueven en el suelo (mar polillas, caminar tiburones, pez robin, rana peces, más). Con ellos, el diseño cuadradical ya aparece, nada hexapédico debajo del mar entre los vertebrados.

Pero el patrón de cinco dedos en realidad no aparece hasta que esos anfibios cayeron en tierra.

¿Hubo una ventaja para cinco o fue casualidad? Puedo ver un argumento para cuatro, menos para seis o tres. Es posible que nunca lo sepamos. Pero me encantaría ver algunos modelos computarizados de locomoción y manipulación usando diferentes números de dígitos para ver si las ventajas de tener cinco se hacen más claras.

Los cuadrúpedos terrestres tienen cinco dígitos en cada extremidad, pero los anfibios tienen solo cuatro en las extremidades frontales. Y los pandas han desarrollado un dígito extra en sus patas delanteras, un pseudo-pulgar.

No está claro por qué este patrón es tan estable. Puede encontrar una discusión sobre este y otros temas en el libro de Stephen Jay Gould, Ocho Pequeñas Cerditos: Reflexiones en la Historia Natural.