No estoy seguro de que el cerebro funcione más rápido en el estado de sueño. Pero funciona de una manera que solo se relaciona vagamente con la realidad mediada por los sentidos, y eso puede ser suficiente para permitir la impresión (en lugar de la realidad) de un “mayor rendimiento”. Cuando estamos despiertos, la necesidad de manejar nuestros cuerpos en el mundo, la calidad consistente y físicamente causal de los estímulos reales y la necesidad de comunicar y razonar tienden a mantener nuestro proceso de pensamiento bloqueado a la escala de tiempo experiencial, es decir, si miramos Alguien abre una puerta y entra a la habitación, se siente como si nuestra mente estuviera tomando tanto tiempo para aprehender este proceso como lo requiere para que ocurra la acción. Y hasta cierto punto eso es cierto: para poder administrar el mundo, una parte de nosotros necesita esperar a que el mundo suceda antes de responder.
Excepto que no todos esperamos. En el instante en que escuchamos la mano en el pomo, avanzamos en nuestros modelos mentales de la realidad para proyectar lo que podría suceder a continuación, quién podría estar del otro lado de la puerta, qué podrían querer, etc. Por lo tanto, hay un montón de cognición sucediendo el tiempo a ritmos “paranormales”: la sensación de que los temas principales de percepción e interacción están sucediendo en “tiempo real” es ilusoria, o simplemente puede ser ficticia, tener más que ver con (posiblemente formas mediadas culturalmente) hablar de experiencia que la realidad de la experiencia, que incluye hablar sobre la experiencia de pensar.
En los sueños, todo el aparato de detección / interacción con la realidad, incluida la causalidad física y el tiempo, se eliminan por completo. Y esto puede liberar la atención (o podemos, después de despertar, recordar que ha liberado la atención) moverse a través del contenido recordado o imaginado / construido a altas velocidades. Vale la pena también señalar que lo que en realidad puede estar sucediendo en los sueños puede ser muy diferente de cómo experimentamos o recordamos soñar. Por ejemplo, puede ser que todo lo que hacemos, mientras soñamos, es juntar símbolos, producir una nueva construcción de memoria, etiquetada con una convicción mediada químicamente de que la mezcolanza resultante fue soñada, constituye una especie de cuento de sueños que ocurre en algunos tipo de mundo de los sueños, y que incorpora un cierto nivel de detalle y ciertos detalles específicos. Y luego solo al despertar e intentar recuperar el sueño, realmente elaboramos la historia: tomamos todas las decisiones y representaciones que lo amplían en semi-coherencia y relacionalidad.