En lo que respecta a los aspectos térmicos, las funciones del cabello son la retención de calor y la protección de la piel, la reflexión (o absorción) de la luz solar.
Un músculo pequeño y liso llamado Arrector pili corre desde la epidermis hasta la base del tallo del cabello. La temperatura fría hace que este músculo “soporte el pelo en su extremo” para ayudar a aislar el cuerpo. Por lo tanto, la contracción muscular produce la familiar “piel de gallina”. Comúnmente se cree que el cabello evolucionó para ayudar a retener el calor corporal, ya que el cabello es un excelente aislante térmico.
Además, la mayoría de las cabezas tienen una cobertura del cabello de aproximadamente el 50%, que atrapa el aire y aísla del intercambio de calor
