¿Cómo ubica la célula sus proteínas?

No hay una sola respuesta a esa pregunta. Pero muchos ejemplos han sido estudiados, por lo que este es un esquema básico.

Desde el momento de la transcripción, una secuencia de ARNm se clasificará en un canal particular del retículo endoplásmico y luego se traducirá a una ubicación diferente de otras secuencias de ARNm. Después de la traducción, los pliegues de proteína crudos se doblan y se vuelven a doblar.

Cada vez que la estructura de la proteína cambia, se revelan nuevas formas en la superficie que se puede considerar como el equivalente molecular de un código de barras. Cuando se reconocen estas formas, algunos poros se abren, otros se cierran.

En varios casos, se permite que la proteína se desplace de esta manera a través de un camino específico de ER hasta que se enfrenta a un centro de modificación postraduccional como el cuerpo de Golgi. En ese punto pueden masticarse, escindirse, anudarse y cubrirse con azúcares unidos y otras moléculas pequeñas.

Parte de ese material de superficie terminará como parte permanente de la estructura, pero algunos son más códigos de barras.

Finalmente, la proteína se desplaza a su destino. En ese punto, si es transmembrana, usualmente hay otras proteínas con el trabajo específico de empujarla de la manera correcta.

Una vez colocada correctamente, la proteína se activa, por lo general, cortando un poco. Y luego hace lo que hace.

El sistema de transporte no funciona al revés porque la proteína activa en posición final ha sido cortada y replegada. No hay enzimas para volver a colocarlo en el otro sentido.