¿Qué pasaría si un gran barco chocara con un puente?

Esto sucede más a menudo de lo que uno pensaría. En casi todos los casos, una parte considerable del puente se ha derrumbado, lo que a menudo resulta en fatalidades para los conductores de vehículos en la estructura en ese momento. O el puente se dañó y luego falló cuando se lo sometió a un peso sobre o cerca del área de daño.

Aquí hay algunos ejemplos de esto:

  1. El puente Sunshine Skyway (cerca de Tampa, Florida) – El puente fue golpeado por un carguero y una porción considerable de la carretera se derrumbó. 35 personas que conducían o viajaban en el puente fueron asesinadas.
  2. Un puente de la carretera interestatal 40 en Oklahoma fue alcanzado por una barcaza. 14 personas murieron cuando una sección de la carretera cerca de la colisión se derrumbó en el río Arkansas.
  3. El puente Sidney Lanier (la construcción original de 1958) fue atacado en 1972 por un carguero. 10 personas que usan el puente fueron asesinados.

Por diversas razones, los puentes no pueden construirse para soportar las fuerzas laterales que enfrentarían al ser golpeados por un barco. Cada vez que un barco chocó con un puente, el puente o una sección considerable del mismo fallaron por el impacto.

Una colisión de un barco grande a un puente. Hay varias posibilidades:

1. El tamaño del puente es mucho mayor que el tamaño del barco.
Considera el puente de arriba. Si se golpea con un bote grande, también el puente sufrirá fracturas menores. La razón por la cual la masa del puente es mucho más grande que la masa del barco. Por lo tanto, a partir del concepto de conservación del momento lineal, la velocidad a la que se dislocará el muelle del puente será apenas de un milímetro. Mientras que las deformaciones en el puente en caso de terremoto se toman en términos de centímetros.

2. El tamaño del puente es comparable al tamaño del barco.
Ejemplo es el desastre del puente de Tasmania. Varios pilones fueron destruidos y el puente sufrió un colapso parcial. Deseo recordar que a menos que el puente sea un puente colgante o un puente atirantado, casi no habrá puentes que sufran un colapso completo debido a una falla local.

3. El tamaño del puente es pequeño en comparación con el tamaño del barco.
Este es un caso hipotético pero en tal situación, pero el resultado será devastador. Todo se puede destruir en cuestión de segundos.

Diseño
Según el tamaño de la estructura y la frecuencia de los buques que viajan por debajo del puente, los ingenieros estructurales consideran este tipo de accidentes al diseñar los puentes.