Las células procariotas tienen una envoltura celular químicamente compleja. La capa más externa de la envoltura es glycocalyx seguida por la pared celular y la membrana plasmática.
Glycocalyx comprende un recubrimiento de mucosa o polisacáridos que protege las células y también ayuda en la adhesión. Esta capa difiere en espesor y composición química en diferentes bacterias. Existe como una capa de cápsula o limo.
La capa de baba protege a la célula de la pérdida de agua y nutrientes, mientras que la cápsula permite que la bacteria se oculte del sistema inmune del huésped.
