Hay una falta de oferta y demanda.
Por el lado de la demanda, la decisión del gobierno de hacer de Singapur un centro de turismo médico ha resultado en que muchos médicos abandonen el sector público para unirse a las prácticas médicas privadas para atender a los turistas médicos. La demanda de trabajadores médicos también ha aumentado rápidamente a lo largo de los años debido al tsunami de plata (acuñado por el gobierno) de los baby boomers que ahora están llegando a la década de los sesenta y necesitan más servicios de salud.
Por el lado de la oferta, el número de plazas en la escuela de medicina local se mantuvo constante desde principios hasta finales de los 90, en la creencia de que esto reduciría el costo de la atención médica al reducir la demanda inducida por la oferta, a pesar de la creciente población. Esta restricción solo se levantó a finales de los 90. Esto obligó a muchos estudiantes que no pudieron obtener plazas en la facultad de medicina local a viajar al extranjero para estudiar medicina. La mayoría de estas personas nunca regresó a Singapur. Al mismo tiempo, el número de escuelas de medicina extranjeras reconocidas por el Ministerio de Salud se redujo drásticamente entre 1993 y 2003.
Además, calificar para la residencia médica a nivel local se volvió más difícil para los médicos que querían capacitación especializada. Como resultado, muchos médicos fueron al extranjero para recibir capacitación especializada. Y estas personas tampoco volvieron a Singapur.
Además, las condiciones de trabajo en los hospitales públicos locales se han estado deteriorando durante algún tiempo como resultado de la escasez crónica de personal, y muchos médicos se fueron debido a la gran carga de trabajo. Los médicos que se quedaron atrás en el sector público tuvieron que cargar con una carga de trabajo aún mayor e incluso se fueron más doctores. Al final, nuestros hospitales públicos se quedaron solo con consultores muy veteranos y aprendices muy jóvenes, con relativamente pocos médicos experimentados (administración media). La mayoría de los médicos abandonaron el sistema después de obtener el estado de consultor. Esta situación no se revirtió hasta hace unos años, alrededor de 2009, cuando la situación se volvió tan crítica que el Ministerio de Salud se vio obligado a contratar personal a gran escala en el exterior.
En algún lugar de la línea, el gobierno también pensó que era una buena idea convertir a algunos médicos a los llamados médicos-científicos. Esto también redujo la disponibilidad de médicos para la atención primaria de salud.
En general, la escasez de médicos locales en nuestro sistema público de atención de la salud se puede remontar a la falta de coordinación de mano de obra y los objetivos conflictivos de las políticas públicas y económicas.
