¿Cuáles son los diferentes tipos de leucemia y qué es más importante saber sobre ellos?

La leucemia es una de las formas más letales de cáncer. Sin embargo, también se encuentra entre los más tratables. La leucemia es un cáncer de las fábricas de sangre del cuerpo, es decir, la médula ósea, caracterizada por una sobrecarga de células sanguíneas anormales en el cuerpo. Existen numerosos tipos y subtipos de leucemia, clasificados por la naturaleza de la progresión de la enfermedad y las características microscópicas. Hay cuatro tipos principales de leucemia. Para entenderlos, uno necesita comprender la clasificación básica de las células sanguíneas en el cuerpo. La médula ósea produce células madre sanguíneas que, durante un período de tiempo, maduran en un tipo específico de célula sanguínea con funciones específicas. Estas células madre se clasifican, en términos generales, en células madre linfoides y células madre mieloides. Las células madre linfoides se transforman en glóbulos blancos.
Los dos tipos de leucemia que involucran células linfoides son:

1. Leucemia linfoblástica aguda (LLA): la forma más común de cáncer en los niños, la LLA avanza muy rápidamente. El cuerpo se carga rápidamente con cantidades anormalmente altas de glóbulos blancos inmaduros (linfoblastos).
Los síntomas de ALL son:

• Debilidad y fatiga generalizadas
• Anemia
• Mareo
• Fiebre e infección frecuente o inexplicable
• Pérdida de peso y / o pérdida de apetito
• Hematomas excesivos e inexplicables
• Dolor en los huesos, dolor en las articulaciones (causado por la propagación de células “blásticas” a la superficie del hueso o a la articulación desde la cavidad medular)
• Falta de aliento
• Ganglios linfáticos agrandados, hígado y / o bazo
• Edema de picadura (hinchazón) en las extremidades inferiores y / o el abdomen
• Petequias, que son pequeñas manchas o líneas rojas en la piel debido a niveles bajos de plaquetas

2. Leucemia linfocítica crónica (LLC): la LLC es una enfermedad de progresión relativamente lenta. Los pacientes con CLL tienen un número muy anormal de B-Cells en sus cuerpos. Fisiológicamente, las células B ayudan a combatir las infecciones produciendo anticuerpos contra antígenos específicos. En la CLL, las células B se acumulan en los ganglios linfáticos y la sangre y desplazan a las células sanguíneas sanas. La CLL se encuentra principalmente en adultos mayores de 50.

La CLL no produce ningún síntoma hasta que la médula ósea está completamente abrumada por el cáncer. Con mucha frecuencia, la CLL se diagnostica como resultado de las pruebas de sangre de rutina.

Las células madre mieloides, por otro lado, pueden convertirse en cualquiera de los tres tipos de células sanguíneas maduras: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Los dos tipos de leucemia que involucran células mieloides son:

3. Leucemia mielógena aguda (AML, por sus siglas en inglés): en la AML, los glóbulos blancos anormales llamados mieloblastos se acumulan rápidamente en la médula ósea e interfieren con la producción normal de células sanguíneas, causando una disminución de glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos normales. AML se encuentra principalmente en adultos.

Algunos de los signos y síntomas de AML son:

• Cansancio (fatiga)
• Debilidad
• Siento frio
• Sensación de mareo o aturdimiento
• Dolores de cabeza
• Falta de aliento

• Exceso de moretones y sangrado
• Hemorragias nasales frecuentes o severas
• Sangrado de las encías

• Dolor de cabeza
• Debilidad en un lado del cuerpo
• Habla fluida
• Confusión
• Somnolencia.

4. Leucemia mielógena crónica (LMC): en CML, las células mieloides inmaduras y parcialmente maduras se acumulan durante un período de tiempo en la médula ósea y la sangre.

Al igual que con AML, la CML se diagnostica como resultado de las pruebas de sangre de rutina. Los signos y síntomas, en las primeras etapas, son muy vagos y no específicos.

Espero que esto haya ayudado!