Debo admitir que generalmente llego tarde a ver pacientes. Incluso después de todos estos años de práctica, me digo a mí mismo al comienzo de cada día: “Voy a tratar de llegar a tiempo con cada paciente de hoy”, pero nunca funciona de esa manera. Primero, por lo general, llego un poco tarde a la oficina todas las mañanas. No importa a qué hora me levanto, o planeo llegar a tiempo, termino llegando a la oficina con 10 o 15 minutos de retraso, así que siempre me quedo atrás y, a medida que avanza el día, me ato cada vez más. . Se supone que tengo una hora libre para almorzar, pero a las 12:45 a menudo veo a mi paciente a las 11:30. Y la ironía es que odio cuando otras personas llegan tarde. No mis pacientes, sino el tipo de cable, y otros que concertaron citas conmigo. Cuando se trata de que mis pacientes lleguen tarde, generalmente soy indulgente. Nuestra clínica tiene una política de que cuando un paciente llega más de 20 minutos tarde, tienen que reprogramar, pero le digo a mi personal que los veré de todos modos. Hay muchas razones por las que las personas llegan tarde y, generalmente, no es así.
Pero esta es la clave. Amo a mis pacientes, y ellos me aman. Saben que realmente me preocupo por ellos, y cuando ingresen a mi sala de examen tomaré el tiempo que sea necesario para descubrir qué es lo que les pasa y haré todo lo posible para solucionar el problema. Realmente los conozco, sé lo que está pasando con sus vidas y sus familias, porque sus problemas de vida a menudo tienen mucho que ver con sus problemas de salud. Cuando llego tarde a verlos, lo cual como he dicho es la mayoría del tiempo, siempre empiezo por disculparme. Eso es usualmente suficiente. La gente quiere que sus sentimientos sean reconocidos. Algunas personas, generalmente las que no me conocen, se mantienen enojadas, y les digo que no puedo prometerles que no llegaré tarde en el futuro, porque me gusta ser sincero. Si se mantienen enojados, les digo que puedo recomendarles médicos que los vean a tiempo, pero yo no soy ese tipo. Ocasionalmente me aceptan con esa oferta, pero generalmente cuando ven que realmente los escucho y que me tomo un tiempo con ellos, se van felices.
Si voy a llegar muy tarde para verlos, generalmente asomo la puerta y les hago saber que me estoy quedando atrás. “Lo siento, llegué tarde. Tardaré unos diez minutos más “. Incluso les ofreceré una revista para leer mientras esperan. Por lo general, dicen: “Está bien, vale la pena esperar”. Si parecen molestos por esperar, les preguntaré si tienen que estar en algún lugar a cierta hora, y si lo hacen, trato de acomodarlos.
Me gusta usar el humor con mis pacientes. Cuando tenía mi propia consulta privada, tenía que pasar por mi sala de espera para llegar a las salas de exámenes. A veces llegaba tarde a una sala de espera abarrotada, y en lugar de regresar directamente a mi oficina, me tiraba a una de las sillas de la sala de espera y decía: “¡Esto es ridículo! ¿Qué tipo de médico haría esperar a sus pacientes así?
Nunca llego deliberadamente tarde, pero el dicho “No se pueden enseñar trucos nuevos a un perro viejo” definitivamente se aplica a mí. Ojalá pudiera ser mejor para ver a mis pacientes a tiempo, pero ese es un truco que aún no domino.
