tl; dr – no están conectados a la ER áspera
En la biología celular básica, aprendes que en los eucariotas, las proteínas son producidas por los ribosomas, que se localizan en el retículo endoplásmico rugoso (ER). Estos ribosomas secretan proteínas recién sintetizadas en el RE rugoso, donde se someten a cualquier modificación postraduccional necesaria. Se exportan al aparato de Golgi, que a su vez los exporta fuera de la célula.
Al menos, eso es lo que recuerdo que me enseñaron en la escuela secundaria. Pero había olvidado algo importante.
La omisión evidente en este proceso simple y lineal es que implica que la célula expulsa sistemáticamente todas y cada una de las proteínas que crea. No es una estrategia muy inteligente. Sin embargo, no me di cuenta de que en la escuela secundaria, pensé que cada proteína se producía de esta manera.
Años después, aprendí sobre los ribosomas sueltos del citosol, y luego me sentí un poco tonto. ¿Qué tipo de aspirante a bioquímico cree que todas las proteínas se preparan en un proceso que inevitablemente escupiría cada una de ellas fuera de la célula? Uno con demasiada arrogancia, eso es qué.
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Bien, respuesta real. Los ribosomas que están unidos al ER rugoso secretan las proteínas que forman en el ER rugoso. La cosa es que el ER es un entorno amurallado que está separado del citosol de la célula; en otras palabras, es un orgánulo. Es como nacer en el Muro de Berlín: terminas en el lado aislacionista y no puedes irte. Hasta donde yo sé, esas proteínas o bien se secretan de hecho o se convierten en proteínas unidas a la membrana que se exportan a la membrana plasmática. La clave aquí es que estas proteínas provienen de ribosomas unidos .
Por el contrario, un ribosoma no unido no está unido al RE; en su lugar, flota un poco en el citosol de la célula. En virtud de no estar apegado al Muro de Berlín el Retículo Endoplasmático, las proteínas producidas por el ribosoma permanecen dentro del citosol, y así permanecen dentro de la célula.
La diferencia es más que solo la ubicación. Ver, la traducción (el proceso por el cual un ribosoma crea una proteína) está regulada en la célula. Sí, estamos lanzando la burocracia celular a la imagen aquí. Las moléculas de ARN mensajero (ARNm) que utilizan los ribosomas como patrones de proteínas son guiadas por un grupo de proteínas de entrometimiento llamadas “factores de traducción”. Estos burócratas decidirán si un ARNm determinado se enviará a un ribosoma unido al ER, o si se apoderarán de uno de los ribosomas citosólicos de la célula (los no unidos).
¡Ahora puedo descubrir todas las formas en que estoy equivocado esta vez!
