Cell es la unidad de vida estructural y funcional. Es una estructura tridimensional que tiene una longitud y amplitud definida que varía de una especie a otra.
Es imposible conocer sus componentes sin cortarlo. Imagine un pastel de sándwich (es decir, un pastel de capas). A menos que uno lo corte verticalmente con un cuchillo, no podrá observar el número de capas que tiene el pastel. Del mismo modo, los componentes de una torta solo se revelan una vez que se corta vertical u horizontalmente a lo largo del plano.
El corte vertical revela la celda desde la parte superior a la inferior, mientras que el corte transversal revela la célula y sus componentes a un nivel particular.
Una célula no es simétrica en la distribución de sus orgánulos y otras inclusiones. La apariencia de los componentes celulares en el corte transversal u horizontal depende de la posición y distribución de los componentes.
El corte vertical y el corte horizontal se llaman corte longitudinal y transversal, respectivamente.