Las huellas dactilares vienen en tres clasificaciones: arcos, bucles y espirales. Los bucles son el tipo más común en la población seguido de espirales y arcos (el menos común).
Las huellas dactilares también tienen características definitorias conocidas como minutas:
Estas minutas, junto con el patrón único de cresta de las huellas digitales, son lo que nos ayuda a diferenciar y reducir una población.