Está alimentado por motores moleculares que usan ATP. Los mecanismos moleculares, casi idénticos a los que provocan la contracción de los músculos, provocan la transmisión de cloroplastos. En el caso de las células vegetales con paredes celulares rígidas, los contenidos internos se mueven en lugar de las células contrayéndose como ocurre con las células musculares.
En el caso de elodea, filamentos de moléculas de actina forman una red de “ferrocarriles” alrededor del interior de la célula. Cloroplastos unidos a moléculas de miosina que se unen a las moléculas de actina. Las moléculas de miosina literalmente “caminan” a lo largo de las pistas usando ATP (trifosfato de adenosina) como fuente de energía. Los cloroplastos en movimiento hacen que el citosol se mueva como una corriente intracelular.
