Esta pregunta me hizo pensar. Como médico, tengo suerte de tener varias instancias memorables con pacientes que calificarían para la lista. Solo te aburriré con uno.
Un hombre de 20 años apareció en la clínica de mi hospital el año pasado con una gran masa sangrante que crecía en el orificio del ojo izquierdo (órbita). Él había tenido esta masa creciendo gradualmente desde su nacimiento y era tan grande que en los 20 largos años la masa ya se había comido el ojo. Entonces la órbita del ojo se llenó solo con esta enojada masa roja.
Cuando lo vi por primera vez, no me habló en absoluto. Él ni siquiera respondió mis preguntas. Sus parientes que lo habían acompañado contestaban todas mis preguntas. Supuse que tenía problemas de audición y del habla a pesar de que los miembros de su familia insistían en que no era el caso. Simplemente tenía una mirada triste mirando el espacio vacío. Me sentí muy mal por ese chico que tuvo que llevar esta gran masa durante casi 20 años. Estoy seguro de que todos en su escuela / vecindario se habrían burlado de él y lo hubieran convertido en un paria social. Parecía haber perdido la confianza en los médicos que alguna vez corrigieron su problema para poder entender su lenguaje corporal deprimido.
De la historia que obtuve de los miembros de mi familia, a lo largo de los años él y su familia habían estado visitando varios hospitales y tantos médicos. La primera biopsia de incisión (muestra) hace casi 16 años reveló que no era un cáncer sino una masa benigna. Durante los años que siguieron se realizaron varias biopsias de incisión, pero ninguno de los médicos estuvo dispuesto a arriesgarse a extirpar el tumor completo.
Dos razones:
- El paciente era muy pobre y no pudo pagar una cirugía extensa
- Ninguno de los médicos del hospital del gobierno tenía la experiencia o las instalaciones para realizar esta cirugía de manera segura.
Tuve que confirmar con una biopsia de incisión si la masa benigna se había convertido en cáncer en los 8 años posteriores a la última biopsia. La masa sangrante fue un poco preocupante. Afortunadamente, la muestra fue negativa para el cáncer. Era un Harmartoma vascular , no era una amenaza para la vida, pero aún era necesario eliminarlo. Llamé a su familia para hablar sobre la cirugía para extirpar todo el tumor. Estaban un poco sorprendidos de que le hubiera ofrecido cirugía ya que yo era el primer cirujano que no estaba presionando el caso con otra persona. Querían hacerlo, pero había un problema. Trabajo en un hospital privado contra el cáncer y el paciente era extremadamente pobre. No pude convencer a la gerencia de hacer esta cirugía de manera pro bono. Ofrecí renunciar a mis honorarios pero el hospital aún se negó a renunciar al resto de las tarifas (ya que no era una cirugía que salvó vidas y tenían varios pacientes con cáncer que necesitaban una cirugía urgente que no podían pagar). Sin embargo, el hospital estaba dispuesto a continuar con la cirugía “a costo” debido a mi pedido. Este costo fue aún significativo.
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Les pedí a los miembros de la familia que se contactaran con su MP / MLA local para obtener ayuda financiera. En el proceso de establecer contacto con algún ministro, un canal local de noticias de televisión se desvió de esta historia y la transmitió. Este caso obtuvo más cobertura mediática en los periódicos vernáculos. Debido a este aumento de calor, el Ministerio de Salud del estado se puso en contacto con el hospital y prometió liberar fondos del fondo del primer ministro para la cirugía. Con la presión política y mediática en aumento, el hospital dio el visto bueno a la cirugía incluso antes de que se liberaran los fondos (no creo que el dinero se haya lanzado alguna vez).
Realicé la cirugía en este paciente junto con un equipo de cirujanos que habíamos formado para esta cirugía en particular. La cirugía duró casi 8 horas, pero nada extraordinario para un caso como este. La cirugía en sí fue una especie de asunto de rutina para nosotros, pero lograr que este paciente en nuestra mesa de operaciones demostrara ser el aspecto más desafiante. Los otros cirujanos y anestesistas también renunciaron a sus honorarios como yo. Fue muy satisfactorio observar que los médicos podemos hacer esto en un hospital privado de forma gratuita, mientras todos acusan a los médicos de ser sanguijuelas chupadoras de dinero.
En el seguimiento inmediato, el chico todavía se mantuvo en silencio, pero respondió a mis preguntas con la cabeza asintiendo con la cabeza. Todavía no hablaba, pero supe que podía oírme bien. Su lenguaje corporal definitivamente mejoraba con cada uno de sus seguimientos.
Cuatro meses después de la cirugía, estaba listo para una prótesis de silicona con un ojo artificial en el lado izquierdo de la cara que lo pondría lo más cerca posible del aspecto normal. En el seguimiento justo después del ajuste de la prótesis, le pregunté cómo estaba, esperando totalmente la respuesta de uno de sus tíos. Para mi completa sorpresa, el joven de 20 años respondió con gran confianza que estaba bien y me dio una radiante sonrisa para acompañarlo. Debe haber estado sonriendo por primera vez en años.
Ese fue uno de los momentos más memorables como médico hasta la fecha y estoy seguro de que este no será el último en una larga carrera a seguir.