En realidad es muy difícil ser científico sobre esto, por un montón de razones.
- Hay relativamente pocos buenos estudios a largo plazo
- Los patrones de consumo de drogas no suelen ser estables durante toda la vida (las personas generalmente tratan de rendirse, o sucumben a una fuerte adicción, o entran y salen, etc.)
- No hay una definición simple de “adicto” contra “usuario no adicto”
- Los drogadictos tienden a tener estilos de vida que difieren de los estilos de vida no adictos en muchas formas diferentes
- No está del todo claro que los drogadictos que son receptivos y están disponibles para ser estudiados sean representativos de adictos en general
- Las tasas de mortalidad dependen en gran medida de la cantidad de drogas que se usen
- Los factores que aumentan la mortalidad de los adictos varían enormemente de un país a otro y de un grupo demográfico a uno demográfico (¿tienen agujas limpias, qué tan puras son sus drogas, etc.)?
- Las diferentes rutas de administración de medicamentos pueden producir efectos radicalmente diferentes
- Muchas otras razones.
Es más fácil, por razones obvias, estudiar la adicción a drogas legales, como la nicotina o la cafeína o el alcohol, que estudiar la adicción a drogas ilegales como la heroína.
En teoría, un hábito de heroína cuidadosamente controlado no necesariamente reduce la duración de la vida. Pero en la práctica, los adictos a la heroína tienen la costumbre de morir.
Este estudio encontró que los adictos masculinos “narcóticos” perdieron un promedio de 15 años de sus vidas : esperanza de vida y pérdida de productividad entre los adictos a los narcóticos treinta y tres años después del tratamiento índice
La mitad de ellos estaban muertos a los sesenta.
Parece que este estudio se basó en los datos de este estudio: un seguimiento de 33 años de los adictos a los narcóticos, que tuvo lugar en California, EE. UU.
El “narcótico” en cuestión era principalmente heroína, pero como era de esperar, esta gente también tenía la costumbre de tomar otras drogas ilegales.
Quince años no suena tan mal, pero la cohorte del estudio tenía todo tipo de otros problemas de salud, sociales y legales, y esta cifra promedio de “quince años” oculta a algunas personas que murieron desde el principio y otras que sin duda vivían en un estado maduro vejez.
Dado que la heroína ilegal se puede mezclar con cualquier basura vieja, no podemos saber qué mató realmente a los que murieron de una aparente sobredosis de drogas. Solo podemos decir que fueron considerados, por sí mismos y por otros, adictos a la heroína.
Parece que no puedo encontrar mucho en el camino de los estudios sobre usuarios de cocaína o metanfetamina. Algunos sitios web dicen que los usuarios habituales de crack o metanfetamina suelen durar entre 5 y 10 años antes de morir, pero no sé qué se consideraba “pesado”, qué tan común es un patrón de uso continuado “pesado” o cómo se obtuvo esta estadística .
Parece que solo podemos decir que la adicción a las drogas puede matarte y que si te tomas en serio podrías morir muy rápido. Lo más importante es que las drogas pueden ser terriblemente vulgares y difíciles de abandonar.
Los estudios en general parecen haber encontrado que los alcohólicos mueren antes que los no alcohólicos, aunque algunos estudios han encontrado que tienden a sobrevivir a los abstemios. Pero entonces, los abstemios suelen ser alcohólicos o personas cuya pobreza o mala salud les impide beber alcohol.
Este estudio encontró que los pacientes hospitalizados dependientes del alcohol murieron un promedio de 7.6 años antes que otros: el estudio del alcohol produce resultados sorprendentes
No estoy seguro de cuán significativas o útiles son realmente estas estadísticas de mortalidad. No nos muestran los efectos sociales o de salud del uso de drogas, y solo nos dicen lo que ya sabemos más o menos.
Creo que el siguiente gráfico es tan útil y significativo como cualquier otra cosa. Lo único realmente confuso es que parece que tener una cerveza es similar a inyectarte heroína … hasta que mire la gráfica más de cerca y también reflexione sobre todos los alcohólicos que probablemente haya conocido o escuchado.
Muchos consumidores de heroína son aparentemente “astilladores”, que hacen un poco de heroína de vez en cuando, al igual que las personas beben de vez en cuando. Cualquiera que se inyecte heroína con una aguja impura asume un riesgo terrible, pero también lo hace cualquiera que se emborrache y tenga relaciones sexuales con extraños.
Entonces, este gráfico nos muestra que, si bien la heroína ilegal inyectada habitualmente es mucho más perjudicial para el usuario que el alcohol, el alcohol causa un daño significativo a muchos usuarios y tiene el hábito de causar un gran daño a los demás.
Sugeriría que fumar heroína es, de hecho, relativamente inofensivo, si no fuera por el hecho de que aparentemente es así como muchos usuarios de IV comienzan. Una vez que se establece la adicción, la inyección hace que la heroína vaya mucho más allá, y esto es deseable por el hecho de que la heroína es extremadamente costosa debido a su ilegalidad.
