Tome lo siguiente con una pizca de sal –
Factores que influyen en la neurogénesis
Se han encontrado varios factores que afectan la creación y la supervivencia de nuevas neuronas. Para empezar, el daño al cerebro (por una variedad de causas) puede provocar neurogénesis.
El consumo moderado de alcohol durante un período de tiempo relativamente largo también puede mejorar la formación de nuevas células nerviosas en el cerebro adulto (esto puede estar relacionado con la mejora del alcohol en la función del GABA). El exceso de alcohol, sin embargo, tiene un efecto perjudicial sobre la formación de nuevas neuronas en el hipocampo adulto. Pero aunque la neurogénesis se inhibe durante la dependencia del alcohol, sí se recupera. Se encontró un aumento pronunciado en la formación de nuevas neuronas en el hipocampo dentro de cuatro a cinco semanas de abstinencia. Esto incluyó un doble estallido en la proliferación de células cerebrales en el séptimo día de la abstinencia.
La mayoría de las drogas de abuso como la nicotina, la heroína y la cocaína suprimen la neurogénesis, pero un nuevo estudio sugiere que los cannabinoides también promueven la neurogénesis. El estudio incluyó un cannabinoide sintético, que aumentó la proliferación de células progenitoras en el giro dentado hipocampal de ratones, de manera similar a como se ha demostrado que hacen algunos antidepresivos. El cannabinoide también produjo efectos antidepresivos similares. Se necesita más investigación para confirmar este hallazgo temprano.
Si los antidepresivos promueven la neurogénesis, no será sorprendente encontrar que el estrés crónico, la ansiedad y la depresión están asociados con la pérdida de las neuronas del hipocampo. Un estudio en ratas también descubrió que el estrés en los primeros años de vida puede afectar permanentemente la neurogénesis en el hipocampo.
Mostrando el otro lado de esta imagen, tal vez, un estudio de ratas intrigante encontró que el estado afectó la neurogénesis en el hipocampo, con animales de alto estatus que tienen alrededor de 30% más neuronas en su hipocampo después de haber sido colocados en un entorno natural con otras ratas.
Además, un estudio sobre los cerebros de los pájaros cantores encontró que las aves que viven en grupos grandes tienen más neuronas nuevas y probablemente una mejor memoria que las que viven solas.
Se ha demostrado que tanto la actividad física como el enriquecimiento ambiental (“estimulación mental”) afectan la cantidad de células que nacen en la circunvolución dentada de las ratas y cuántas sobreviven. También se ha demostrado que el aprendizaje que utiliza el hipocampo tiene un efecto positivo, aunque los resultados aquí han sido inconsistentes.
Se sugiere que los resultados inconsistentes de los estudios que estudian la neurogénesis son, en gran parte, debido a una confusión entre la proliferación y la supervivencia. La neurogénesis se mide en términos de estos dos factores, que los investigadores a menudo no pueden distinguir entre la generación de nuevas células cerebrales y su supervivencia. Pero estos son factores separados, que se ven afectados independientemente por varios factores.
La inconsistencia encontrada en los efectos del aprendizaje también puede explicarse en parte por la naturaleza compleja de los efectos. Por ejemplo, durante la fase posterior de aprendizaje, cuando el rendimiento está empezando a estabilizarse, las neuronas creadas durante la fase tardía tenían más probabilidades de sobrevivir, pero las neuronas creadas durante la fase temprana de aprendizaje más rápido desaparecieron. Se especula que esto puede ser un proceso de “poda” por el cual las células que no han hecho conexiones sinápticas se eliminan de la red.
Y finalmente, los estudios con roedores sugieren que una dieta restringida en calorías también puede ser beneficiosa.
Fuente: Neurogénesis adulta
