¡Virus ciertamente!
Cada virus requiere al menos un receptor de superficie en una célula para unirse y luego ingresar a la célula. Estos llamados “factores del huésped” son necesarios para la infección. Sin duda, uno podría diseñar la proteína en la cápside viral para que coincida solo con una variante específica de este receptor. Entonces, todos los humanos que poseen esta variante de receptor serían susceptibles al virus, todos los demás humanos no lo serían.
La desventaja de este virus muy específico sería que no hay garantía de que este virus modificado permanezca así. Los genomas virales mutan y, por lo tanto, evolucionan muy rápidamente. Una variante del virus sin esta especificidad ciertamente podría surgir muy rápidamente y propagarse también a humanos con un receptor diferente.
Se podrían implementar estrategias similares para los factores del hospedador citoplásmico, que el virus usa para replicarse a sí mismo. Adenovirus, por ejemplo, inactiva el protooncogén p53 con sus proteínas E1a y E1b. Los ingeniosos investigadores pensaron usar este hecho para diseñar un virus, que solo puede infectar células, que carecen de p53 simplemente borrando E1a y E1b. Esto resultó en un virus, que solo puede replicarse en células deficientes en p53. Por lo tanto, este virus mata específicamente a las células con mutaciones en p53, que es la mayoría de todos los cánceres.
Aquí se enumera una revisión de varios enfoques similares:
Virus oncolíticos y su orientación específica a las células tumorales