Un tipo de bacteria llamada Corynebacterium diphtheria causa difteria. La afección generalmente se propaga a través del contacto de persona a persona o mediante el contacto con objetos que tienen bacterias, como una taza o tejido usado. También puede contraer difteria si está cerca de una persona infectada cuando estornuda, tose o se suena la nariz. Incluso si una persona infectada no muestra ningún signo o síntoma de difteria, todavía puede transmitir la infección bacteriana durante hasta seis semanas después de la infección inicial.
Las bacterias más comúnmente infectan su nariz y garganta. Una vez que estás infectado, la bacteria libera sustancias peligrosas llamadas toxinas. Las toxinas se diseminan a través de su torrente sanguíneo y a menudo causan la formación de una gruesa capa gris en:
- nariz
- garganta
- lengua
- aerovía
En algunos casos, estas toxinas también pueden dañar otros órganos, incluidos el corazón, el cerebro y los riñones. Esto puede conducir a complicaciones potencialmente mortales, como miocarditis, parálisis o insuficiencia renal.
