¿Todo evolucionó de una célula?

Estrictamente hablando, sí, pero la historia evolutiva de la vida fue bastante desordenada. Solo tenemos una vaga idea de cómo habría sido la célula más antigua, pero sus descendientes bastante pronto dieron origen a dos linajes que todavía están con nosotros hoy en día: las bacterias y las arqueas (puede haber otros linajes que ahora están extintos). Estos tienen una estructura celular muy simple (procariota) y son muy pequeños.

El tipo de célula eucariótica más grande y más compleja, poseída por los organismos más familiares, grandes y complejos, como animales, plantas y hongos, tiene vestigios de ancestros bacterianos y arqueológicos, aunque esto se debe a una relación simbiótica temprana o transferencia horizontal de genes. , o una mezcla de ambos, por lo que puedo ver, el jurado todavía está fuera. Incluso se ha propuesto que un tercer linaje celular, ahora extinto aparte de su contribución a la célula eucariótica, puede haber estado involucrado.

Además, las células eucariotas contienen orgánulos llamados mitocondrias que proporcionan el “suministro de energía” para la célula. Estos aún tienen su propio ADN, y parecen ser descendientes de bacterias que una vez fueron de vida libre, pero han entrado en una relación simbiótica con las células más grandes en las que viven (endosimbiosis). Lo mismo se aplica a los cloroplastos, los orgánulos en las células vegetales donde tiene lugar la fotosíntesis. Eran una vez cianobacterias de vida libre.

Así que, aunque originalmente todo evolucionó desde una sola célula, algunos de los descendientes de esa célula se han separado y se han fusionado y se han unido de maneras novedosas para crear tipos de células nuevas y más complejas que ningún linaje podría haber producido solo.

Sí. LUCA.

Todos los organismos en la Tierra y sus antepasados ​​forman un solo árbol filogenético. La “raíz” de ese árbol es el Último Ancestro Común Universal (LUCA). LUCA era un organismo bastante complejo, luciendo básicamente todas las características que ahora son universales en todas las formas de vida, incluida la estructura celular.

Tenga en cuenta que LUCA es el último ancestro común universal, no el primero . En ese sentido, LUCA no es la “raíz” del árbol evolutivo; en realidad es una rama, pero parece una raíz porque todas las otras ramas se extinguieron y no podemos observarlas. Es posible que originalmente existieran raíces múltiples (orígenes múltiples de la vida), pero sus descendientes se extinguieron durante demasiado tiempo como para dejar rastros. Nuestra evidencia ni siquiera descarta que LUCA (o uno de sus antepasados) haya sido traído aquí desde otro planeta, por un cometa. No podemos decir

El árbol de la vida, con LUCA en el medio como la “raíz”. Los organismos más antiguos que LUCA nunca se muestran, porque no sabríamos qué dibujar. Cualquier cosa que dibujáramos también comenzaría desde una raíz, pero no necesariamente sería una “célula”.