El Factor Rhesus (Antígeno ‘D’) que se encuentra generalmente en la mayoría de los eritrocitos humanos (glóbulos rojos) es uno de los factores de tipado sanguíneo (piense en Tipo A, B, AB, O, etc.) Sí, hay muchos más más allá de estos!). La importancia del Factor Rh está en su presencia (+) o ausencia (-) en los glóbulos rojos maternos de la madre embarazada. Si está ausente y el feto es Rh – Positivo, Y, se produce una fuga a través de la placenta, exponiendo a la madre al Antígeno, existe la posibilidad de sensibilización de la madre de modo que su sistema inmune responderá como lo haría a cualquier persona extranjera proteína y comenzar a producir anticuerpos para el antígeno. Esto normalmente no sería un problema en el curso de un primer embarazo pero, si no se trata (neutralizado), puede tener consecuencias graves en el curso de un siguiente embarazo ya que los anticuerpos atacan los antígenos Rh – + de los glóbulos rojos del feto produciendo un condición potencialmente letal conocida como “anemia hemolítica” que produciría una condición de falta de oxígeno y muerte en el feto en desarrollo y también podría afectar a la madre. El estado de Rh de una madre embarazada se controla invariablemente durante sus visitas prenatales iniciales.
