Jerri FitzGerald, 57, muere; Tratado de cáncer propio en South Pole (New York Times)
Por DENNIS HEVESI
24 de junio de 2009
Jerri Nielsen FitzGerald, una doctora que se trató a sí misma por cáncer de mama durante meses mientras estaba estacionada en el Polo Sur en 1999 y luego cuando el clima se descongeló un poco en una audaz misión de rescate, murió el martes en su casa en Southwick, Massachusetts. tenía 57 años.
La causa fue el cáncer de mama, que había reaparecido en 2005, dijo su esposo, Thomas.
La odisea del Dr. FitzGerald fue noticia en 1999. Conocida entonces como la Dra. Nielsen, su nombre de su primer matrimonio, había pasado por un amargo divorcio y estaba agotada por largas horas en una sala de emergencias en Olean, Nueva York, cuando vio una quiero publicidad en una revista médica. Ofreció una oportunidad para escapar: se necesitaba un médico en la estación de investigación Amundsen-Scott de la National Science Foundation en South Pole.
¿Qué determina si la cirugía artroscópica de hombro puede realizarse bajo anestesia regional?
¿Cómo se hace una cirugía de underbite?
¿Se me permitirá entrar en el teatro para la C-Section de mi madre?
Vigorizado por su habilidad para manejar procedimientos tan variados como cirugía de trauma y trabajo dental de rutina, el Dr. FitzGerald fue aceptado para el trabajo y llegó a la posición de privilegio a principios de 1999. La estación en ruinas estaba abarrotada porque un equipo de construcción estaba reemplazando a los 25 años. antigua cúpula que había sido la base para la investigación antártica desde 1975. Había 41 personas allí, no las 27 habituales. Las temperaturas que caían más de 100 grados bajo cero, que podían convertir el combustible del avión en gelatina, pronto hicieron que los vuelos entraran o salieran imposibles.
A fines de mayo, el Dr. FitzGerald descubrió un bulto en su seno derecho. A través de sus supervisores en la fundación científica, contactó por correo electrónico a la Dra. Kathy Miller, oncóloga de Indianápolis. Mediante el uso de correo electrónico, gráficos por computadora e imágenes satelitales, el Dr. Miller guió al Dr. FitzGerald a través de meses de diagnóstico y tratamiento improvisados.
Como el Dr. FitzGerald era la única persona con formación médica en el polo, necesitaba la ayuda de sus colegas no entrenados.
Un soldador que había practicado metiendo una aguja en una manzana arrugada ayudó al Dr. FitzGerald a realizar una biopsia mediante la aspiración de tejido del seno. Un trabajador de mantenimiento preparó las diapositivas para la transmisión de video y un técnico de computación sincronizó la transmisión con un satélite que pasaba por encima.
Dr. Jerri Nielsen FitzGerald , médico de la National Science Foundation, en South Pole en 1999. Credit National Science Foundation, a través de Associated Press
En el clima gélido, seis cajas de equipos de quimioterapia y otros suministros médicos fueron lanzados desde el aire. Pero con los efectos secundarios de la quimioterapia empeorados por el frío, el Dr. FitzGerald se debilitó y desorientó.
En octubre, los destellos de esperanza llegaron con los primeros indicios de la primavera antártica. Las temperaturas que habían caído a menos 118 ahora estaban alrededor de menos 60.
El 15 de octubre, un jet LC-130 Hercules del 109th Airlift Wing de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York equipado con esquís y ruedas aterrizó en el poste. Veintidos minutos después, el Dr. FitzGerald estaba de camino a casa.
En 2001, Miramax Books / Hyperion publicó el libro del Dr. FitzGerald, “Ice Bound: la increíble batalla de un médico para la supervivencia en el Polo Sur”, escrito con Maryanne Vollers. Dos años después, Susan Sarandon interpretó al Dr. FitzGerald en la película de CBS-TV “Ice Bound”.
Jerri Lin Cahill nació en Salem, Ohio, el 1 de marzo de 1952, uno de los tres hijos de Phillip y Lorine Roesti Cahill. Se graduó de la Universidad de Ohio en 1974 y del Colegio Médico de Ohio en 1978. Además de su esposo y sus padres, le sobreviven sus dos hermanos, Scott y Eric; y tres hijos de su primer matrimonio, Julia, Ben y Alex.
Los FitzGeralds, que se hicieron amigos por primera vez en 1986 durante una gira por el Amazonas, se casaron hace tres años. A pesar de su larga batalla contra el cáncer, FitzGerald dijo el miércoles que su esposa nunca perdió su “error de aventura”.
En los últimos 10 años, a veces como orador en cruceros, dijo, “ella ha estado en China; Vietnam; Turquía; Sudáfrica; Australia; y la Antártida cinco veces “.
Una versión de este artículo aparece impresa en la página A21 de la edición de Nueva York con el titular: Jerri FitzGerald, 57, muere; Se trató a sí misma en South Pole.
COBERTURA RELACIONADA
- video Recordando a Jerri Nielsen FitzGerald 25 de junio de 2009