Además del centrómero, también se pueden observar una o más constricciones secundarias en algunos cromosomas en metafase. Las constricciones secundarias son siempre constantes en sus posiciones y, por lo tanto, pueden usarse como marcadores que identifican cromosomas particulares. Un cromosoma satélite o cromosoma SAT tiene un segmento cromosómico que se separa del cuerpo principal del cromosoma mediante una constricción secundaria. El término se debe a Sergei Navashin, en 1912.
El satélite en metafase parece estar unido al resto del cuerpo de los cromosomas mediante un hilo de cromatina.
Hay al menos 2 cromosomas SAT en cada núcleo diploide, y la constricción corresponde a un organizador nucleolar (NOR).
Se cree que la aparición de constricciones secundarias en NOR se debe a la transcripción del ARNr y / o a las características estructurales del nucléolo que impide la condensación cromosómica.
En humanos, los cromosomas número 13, 14, 15, 21 y 22 son ejemplos de cromosomas SAT.
Desempeñan un papel vital en la formación del nucleolo una vez que se completa la división celular.
