El sistema de modificación de restricción
- Las bacterias tienen endonucleasas de restricción que proporcionan un mecanismo de defensa contra el ADN extraño (bacteriófagos invasores).
- Las endonucleasas escinden enlaces fosfodiéster internos / no terminales. Esta escisión de los enlaces fosfodiéster internos tiene lugar solo después de reconocer secuencias específicas en el ADN, que suelen tener una longitud de 4-6 pares de bases y son a menudo palindrómicas.
- Las secuencias específicas se reconocen en el ADN del fago entrante, que se corta y descompone rápidamente mediante estas enzimas de restricción.
- Como las secuencias reconocidas por las enzimas de restricción son muy cortas, la bacteria misma casi con certeza contendrá algunas de tales secuencias dentro de su genoma. El ADN bacteriano del huésped está protegido contra la acción de la endonucleasa por una metiltransferasa, que modifica el ADN por metilación, de modo que no es atacado por la endonucleasa.
- Estas modificaciones no deben interferir con el emparejamiento de bases de ADN y, por lo tanto, generalmente solo se modifican unas pocas bases específicas en cada cadena.
