Nunca se ha producido una emergencia médica importante en la Estación Espacial Internacional . Así que nunca ha habido una cirugía realizada en el extranjero ISS o cualquier otra misión espacial. Los astronautas reciben entrenamiento médico antes de la misión. Además de las habilidades para salvar vidas, se les enseña cómo coser una herida, aplicar una inyección e incluso extraer un diente.
Según la NASA, este entrenamiento prepararía a los miembros de la tripulación para los problemas médicos más comunes que enfrenta la ISS, como mareos, dolores de cabeza, dolor de espalda, afecciones de la piel, quemaduras y emergencias dentales.
El kit médico en el ISS es básico. Contiene un botiquín de primeros auxilios, un gran libro de condiciones médicas y algunos equipos médicos útiles que incluyen un desfibrilador, un ultrasonido portátil, un dispositivo para mirar profundamente dentro del ojo y dos litros de solución salina. Aunque su dispositivo ultrasónico ligero puede generar imágenes muy claras del interior del cuerpo humano y transmitirlas a un equipo médico de la Tierra en busca de ayuda con el diagnóstico, no habría forma de solucionar el problema subyacente en el ISS. La tripulación afectada debe regresar a la tierra para recibir tratamiento.
