Los cerebros son intrigantes, ¿no ?, especialmente cuando se considera lo que emerge de toda la información que pasa a través de él. ¿Qué tal para esta pregunta eliminamos el hipotético por un tiempo? ¿Están bien con eso? Debido a que hasta cierto punto esto se ha hecho, los cerebros se han dividido a la mitad.
Esto significa que tenemos que cambiar un poco las suposiciones de la pregunta. La persona no está completamente dividida por la mitad, eso sería terriblemente letal. Además, el cerebro no está totalmente dividido a la mitad tampoco, el tallo cerebral se salva. Lo que vamos a asumir es que el lado izquierdo y el derecho ahora son independientes, ya no se comunican, sino que están en el mismo cuerpo.
Esta es una opción de tratamiento extrema para la epilepsia severa. El cuerpo calloso (la supercarretera entre los hemisferios izquierdo y derecho) se corta. En la mayoría de los casos, esto ayuda enormemente a los pacientes, sacándolos de situaciones peligrosas donde las crisis epilépticas pueden afectarlo. Pueden funcionar mucho mejor, pero suceden algunas cosas curiosas. Actualmente es muy raro y casi nunca sucede, los tratamientos con medicamentos son cada vez más efectivos, por lo que cada vez hay menos necesidad de tratamientos tan drásticos. Así que agradezco a los científicos del pasado que reconocieron la importancia y documentaron lo que pudieron.
Lo primero que la pregunta menciona es visión, así que comencemos con la visión (es nuestro sentido primario después de todo). Tanto el hemisferio derecho como el izquierdo aún pueden verse. El hemisferio izquierdo ve el campo visual derecho (por lo que la mitad derecha de cada ojo) y el hemisferio derecho ve el campo visual izquierdo (el lado izquierdo de cada ojo). Pero lo que cada mitad hace con esa información, bueno, eso es interesante por decir lo menos.
Un ejemplo clásico es cuando mostramos al hemisferio derecho un objeto o una palabra. La persona lo ve, pero no importa cuánto lo intenten, simplemente no pueden decirte de qué se trata. Mostrarlo en el hemisferio izquierdo está bien, mostrar una palabra o un objeto y le darán un nombre como tú y yo. El lenguaje está lateralizado a la izquierda, por lo que su hemisferio izquierdo es la “mitad hablante”, al menos en la mayor medida. Tu lado derecho está en silencio, no puede hablar.
Hay una pluma allí, el hemisferio derecho la ve, pero el hemisferio izquierdo no recibe la información por lo que no puede formar las palabras para decirte “pluma”. Pero no se detiene allí, les presenta varios objetos y les pide que agarren el mismo bolígrafo, y lo hacen, no hay problema allí. Simplemente van bien para ese bolígrafo, porque el lado derecho de hecho lo ha visto. Incluso puede pedirles que dibujen lo que han visto, y dibujarán ese bolígrafo.
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¿Encontrar eso difícil de creer? En el siguiente video tenemos un experimento de este tipo. La persona en cuestión ha tenido una operación de cerebro dividido. Salte a 1.50-ish y verá el experimento. Muestran ‘pan’ en el lado derecho, él no puede decirle la palabra ‘pan’, pero lo dibuja de inmediato, no hay problema.
Lo mismo ocurre con otra información, pero menos dramática que visual (ya que nos gusta mucho la información visual). La información táctil también se ha hecho. Coloque un objeto en la mano derecha y el hemisferio izquierdo puede decirle exactamente lo que siente, descríbalo como duro, suave, esponjoso, pesado, liviano, etc. Colóquelo en la mano izquierda y … no obtendrá nada de la persona. No tengo idea de lo que tienen en la mano, no pueden describirlo por ti. Pero (siempre hay un pero), pudieron identificar el objeto entre otros objetos. Entonces la información ha sido procesada, pero no se pudo verbalizar.
Subjetivamente, estas personas nos dicen que no se sienten diferentes, de repente no sienten que son dos personas. Bueno, eso no es completamente cierto, hay una advertencia en esa declaración.
Un efecto secundario sorprendente e interesante que puede ocurrir después de una cirugía cerebral dividida se llama ‘Síndrome de mano alienígena’, que es más o menos lo que parece. El hemisferio derecho e izquierdo básicamente controlan un brazo. Sin una coordinación adecuada, esto puede producir resultados extraños. El brazo derecho está bajo el control del hemisferio izquierdo “parlante” y hace lo que queremos que haga. Abotonarse la camisa, abrir un cajón o un armario, cosas normales. El otro brazo puede no estar de acuerdo con eso, o una mejor descripción es que el otro brazo no está enterado de eso. El brazo izquierdo puede decidir desabotonar esa camisa, cerrar el cajón de golpe, o abofetear a alguien al pasar. Se siente como si tu brazo tuviera voluntad propia, lo cual es absurdo. Después de un tiempo, esto desaparece, a medida que el cerebro se cura y encuentra otros caminos para comunicarse un poco.
En cuanto a la conciencia, bueno, ese es un tema sucio. La conciencia está mal definida e incluso menos entendida. Lo que te hace a ti no es una parte específica de tu cerebro, no es algo que puedes señalar y decir “ahí es donde está la conciencia” . Lo que hemos aprendido de estos pacientes, y les agradecemos por eso, es que cada hemisferio es muy capaz, pero cada uno tiene su propia perspectiva del mundo. Obtiene la misma información pero la procesa de manera diferente, creando una instantánea diferente del mundo.
El cerebro es inmensamente complejo, innumerables estructuras y redes trabajando juntas para producirnos a nosotros, los humanos. No somos como una computadora con módulos para memoria, CPU y gráficos. Somos más como Internet, donde muchas computadoras están conectadas entre sí, desempeñando funciones específicas pero trabajando hacia un objetivo común. Cada mitad tiene sus características que contribuyen al proceso, y en la mitad puede ser más dominante que la otra.
Recuerde, somos más que la suma de nuestras partes.
