Los eritrocitos (glóbulos rojos) no tienen mitocondrias. A medida que se desarrollan evacuan casi todos los orgánulos (incluido el núcleo) para dejar espacio a la hemoglobina. Montones y montones de hemoglobina. Para llevar mucho y mucho oxígeno.
La evacuación de todos los orgánulos (especialmente el núcleo grande) permite que el citoesqueleto del glóbulo rojo (RBC) force a la célula a su forma característica, plana con una hendidura en el centro. Esta forma es perfecta para maximizar el área de superficie para el intercambio de gases y para exprimir a través de los espacios reducidos en los capilares. Los capilares son tan estrechos, los RBC literalmente tienen que ir a través de un solo archivo.
Dado que también eliminan las mitocondrias, los glóbulos rojos se basan en la primera etapa de la respiración celular (glucólisis) para producir ATP de energía. Este proceso es altamente ineficiente. Afortunadamente, estas células no tienen necesidades energéticas particularmente altas (nuevamente han descartado casi todos los orgánulos).
