Ese tipo de preguntas provocaría todo tipo de bromas y sarcasmo, pero daré una breve respuesta basada en mucha experiencia en muchos centros de salud diferentes en 3 estados. Estos hospitales psiquiátricos difieren mucho, al igual que los hospitales regulares. Obviamente, para la atención de indigentes, hay mucha gente actuando por todas partes, pero aquí se ofrecen pocos cuidados además de la observación, los medicamentos y la seguridad. Tan pronto como la persona se estabiliza marginalmente, se da de alta al paciente lo antes posible y casi todos estos pacientes se “pierden durante el seguimiento” porque no se les ofreció un plan de tratamiento de alta confiable. Estas personas son admitidas repetidamente. La experiencia no es muy diferente de la encarcelación.
En el otro extremo del espectro, hay hospitales para los ricos donde obtienen una cocina fantástica, actividades en abundancia, y un equipo completo de MD, terapeutas, consejeros de actividades, conferencias interesantes, una y otra vez; excepto por el primer día o dos de admisión, nunca sabría que la mayoría de estas personas padecen enfermedades mentales en comparación con cualquier persona que se encuentre en el exterior. Se alienta a estos pacientes a quedarse para recibir más tratamiento, siempre que sean clientes que paguen, y la admisión más prolongada puede justificarse por completo. He visto pacientes pasar meses o años sin mérito.
Si también se atiende la adicción, estas personas generalmente se apartan hasta que se desintoxican, después de lo cual se unen a la población principal. La desintoxicación es un desafío médico y requiere una supervisión médica experta, como una UCI.
Y el mayor centro de salud mental en los Estados Unidos, con diferencia, es el sistema penitenciario y creo que todos tenemos una idea de cómo es eso. En segundo lugar, y algo relativamente desconocido, muchos pacientes de hogares de ancianos son en realidad pacientes de salud mental a largo plazo con demencia, a menudo sin problemas físicos; los medicamentos utilizados para “mantener la calma del paciente” (código: más fácil de manejar para el personal) NUNCA se permitirían en la población trabajadora o más joven. A menudo, los medicamentos utilizados para sedar al paciente contribuyen exponencialmente a su demencia. Después de leer cientos de revisiones de casos de pacientes con NH, puedo testificar que los pacientes son medicados principalmente para el beneficio del personal, no para su propio bienestar. Peor aún, muchos pacientes con NH se etiquetan como dementes, cuando de hecho, su confusión se debe únicamente al manejo inadecuado de medicamentos; quítense los medicamentos y se orientarán lo suficiente como para vivir en un hogar grupal o en una vida asistida. Los Estados Unidos aún tienen un largo camino por recorrer para lograr la paridad en materia de salud mental.