¿Por qué se mide la vida útil de una sustancia en Halflife en lugar de una vida útil completa?

Halflife solo se aplica a los isótopos radiactivos, donde el núcleo atómico es inestable, no cosas como el agua o el yogur.

Después de una vida media, la mitad de los átomos en la muestra se habrá descompuesto en otra cosa. Después de dos halflifes, la mitad de los átomos restantes (es decir, 3/4 de ellos, no todos). La descomposición de cualquier átomo es aleatoria, la vida media es aparente solo cuando tienes muchos de ellos.

La vida útil total será esencialmente infinita a menos que tengas una pequeña cantidad de átomos. La vida media es fácil de calcular y tiene una relación simple con la probabilidad de disminución por unidad de tiempo. Simular esto es un problema fácil de computación recreativa.

Estás hablando de una sustancia en descomposición exponencial.

Si se reduce a la mitad en un año, ¿cuántos años deben pasar antes de que se haya acabado?

Infinito – ¡siempre queda algo!
(Hasta que llegues al último átomo …)