En la exocitosis, una célula expulsa moléculas y otros contenidos que son demasiado grandes para atravesar la estructura de la membrana celular. Esta descarga se acompaña de la fusión de la membrana vesicular y la membrana plasmática. Este proceso se lleva a cabo de tres maneras que involucran por separado los componentes moleculares como endosomas, lisosomas, exosomas, neurotransmisores, etc.
En la endocitosis, las células del cuerpo ingieren varias moléculas, como proteínas, moléculas polares y otras sustancias, a través de su membrana plasmática hidrofóbica. Este proceso lo llevan a cabo muchas células eucariotas para ingerir partículas de alimentos al rodearlas, y en este caso, la membrana plasmática se extiende hacia afuera. El mecanismo básico de los procesos de exocitosis y endocitosis es más o menos el mismo. Las vesículas son las estructuras utilizadas para el transporte de moléculas. También se usan para almacenar y transportar alimentos. Además, muchas bacterias y patógenos pueden ingresar al cuerpo mediante este proceso. Estas estructuras pueden tener una composición interna completamente diferente en comparación con la de las células del cuerpo.