¿Cómo se transmite la infección del VIH?
La infección por el VIH se propaga de tres maneras:
- Relación sexual
- Contacto directo con sangre infectada
- De una madre infectada a su hijo por nacer
Sin embargo, hay muchos malentendidos sobre las formas en que la infección por VIH no se transmite.
Relación sexual
El VIH se propaga con mayor frecuencia por contacto sexual con una pareja infectada. El virus puede ingresar al cuerpo a través del revestimiento de la vagina, el pene, el recto o la boca durante las relaciones sexuales.
Las actividades sexuales que pueden resultar en la infección por VIH incluyen:
- Relación sexual
- Sexo anal ( heterosexual u homosexual )
- Sexo oral (heterosexual u homosexual)
Necesito saber:
P: ¿Puede transmitirse el VIH a través de los besos?
R: Aunque los estudios han encontrado pequeñas cantidades de VIH en la saliva de algunas personas con VIH, los investigadores no han encontrado evidencia de que el VIH se transmita a otras personas a través del beso. Sin embargo, el CDC recomienda no besarse “francés” o con la boca abierta debido a la posibilidad de contacto con la sangre si las personas que se besan tienen cortes o llagas en la boca.
Contacto directo con sangre infectada
El VIH se puede transmitir a través del contacto directo con sangre infectada:
- A través de drogas inyectadas. Con frecuencia, el VIH se transmite entre los usuarios de drogas ilegales que se inyectan. Esto sucede cuando se comparten agujas o jeringas contaminadas con pequeñas cantidades de sangre de una persona infectada con el virus.
- En un entorno de atención médica. Puede ocurrir transmisión del paciente al trabajador de la salud o viceversa, a través de palos accidentales con agujas contaminadas u otros instrumentos médicos, pero esto es raro.
- Por una transfusión de sangre. Antes del examen de detección de la presencia de VIH en la sangre y antes de la introducción en 1985 de técnicas de tratamiento térmico para destruir el VIH en productos sanguíneos, el VIH se transmitía a través de transfusiones de sangre o componentes sanguíneos contaminados. Hoy en día, debido a la detección de sangre y al tratamiento térmico, el riesgo de contraer el VIH a causa de tales transfusiones es extremadamente bajo.
De una madre infectada a su hijo no nacido
Las mujeres pueden transmitir el VIH a sus fetos durante el embarazo o el nacimiento. Aproximadamente entre un cuarto y un tercio de todas las mujeres embarazadas no tratadas infectadas con VIH transmitirán la infección a sus bebés.
Una mujer embarazada puede reducir en gran medida el riesgo de infectar a su bebé si toma el medicamento anti-VIH AZT (también llamado zidovudina ) durante su embarazo. Debido a que el riesgo de transmisión aumenta con tiempos de entrega más largos, el riesgo se puede reducir aún más entregando al bebé por cesárea , un procedimiento quirúrgico en el cual el bebé nace mediante una incisión en la pared abdominal y el útero de la madre. La combinación del tratamiento con AZT con la cesárea puede reducir la tasa de infección a entre 1% y 2%.
El VIH también se puede transmitir a los bebés a través de la leche materna de las madres infectadas con el virus.
- Las mujeres que viven en países donde las alternativas seguras a la lactancia están disponibles y son asequibles pueden eliminar el riesgo de transmitir el virus a través de la leche materna al alimentar con biberón a sus bebés.
- Sin embargo, en los países en desarrollo, donde tales alternativas seguras no están disponibles o son económicamente viables, la lactancia materna puede ofrecer beneficios que superan el riesgo de transmisión del VIH .
¿Cómo no se propaga la infección por el VIH?
La investigación indica que el VIH NO se transmite por contacto casual, como:
- Tocando o abrazándose
- Compartir artículos para el hogar, como utensilios, toallas y ropa de cama
- Contacto con sudor o lágrimas
- Compartir instalaciones como piscinas, saunas, jacuzzis o inodoros con personas infectadas por el VIH
- Tose o estornuda
En resumen, los estudios indican que la transmisión del VIH requiere un contacto íntimo con sangre o fluidos corporales infectados (secreciones vaginales, semen, líquido preeyaculatorio y leche materna). Las actividades que no implican la posibilidad de dicho contacto se consideran sin riesgo de infección.
Necesito saber:
P: ¿Es seguro compartir un hogar con una persona infectada con el VIH?
R: Estudios en familias de personas infectadas con VIH han descubierto que el VIH no se transmite al compartir utensilios, toallas, ropa de cama o inodoros. Deben evitarse los comportamientos que aumentan la probabilidad de contacto con la sangre de una persona infectada con el VIH, como compartir una rasuradora o un cepillo de dientes.
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