Los seres humanos solo producen realmente un tipo de molécula de pigmento, la melanina, en dos variedades principales, la eumelanina y la feomelanina. Eumelanin produce cabello castaño o, si el gen que lo expresa está roto, por lo que se produce muy poco, pelo rubio. Pheomelanin produce pelo rojo siempre que no esté cubierto por eumelanina. No tenemos ninguno de los alocados pigmentos exóticos que producen las aves y los peces, solo melanina, por lo que solo tenemos tonos marrones y rojos para nosotros.
Esa es la razón bioquímica. La razón evolutiva es que no hay una buena razón para que estos químicos evolucionen en los humanos. Las aves, los peces y los reptiles los utilizan como partes integrantes de sus pantallas de apareamiento, así como como señales de advertencia para los depredadores. Los humanos no necesitan estos pigmentos para realizar estas funciones, ni nuestros antepasados, por lo que nunca hubo una buena razón para que evolucionen. La evolución nunca produce una molécula costosa que no tenga algún valor práctico en términos de aumentar la supervivencia o el éxito reproductivo, sin importar qué tan bueno sea.
