¿Deberían los reguladores de los Estados Unidos autorizar planes de seguro de salud con descuento, en los que los asistentes médicos / enfermeras practicantes asumen un papel más importante en la atención del paciente?

Hacer esto sería ideal para enfermeras practicantes y asistentes médicos, que son capaces de manejar la medicina de atención primaria y consultar especialistas cuando sea necesario. De hecho, hay muchas áreas además de la atención primaria en las que los NP y las AP ya desempeñan papeles cada vez más importantes y los desempeñan tan bien como sus contrapartes médicas.

Desafortunadamente, simplemente reemplazar a algunos médicos con NP y AP no resolvería la crisis de la atención médica. Aún así, no sería lo suficientemente económico para la mayoría de los estadounidenses pagar las primas del seguro. Las primas de seguro se basan en mucho más que los salarios de los proveedores de servicios de salud, si están basados ​​en salarios.

Es un mito que los médicos de base sigan ganando enormes salarios. Los sueldos de los médicos, que se basan en medidas de productividad, en realidad han disminuido sustancialmente debido a los menores reembolsos de seguros. Los médicos de atención primaria deben trabajar a velocidades vertiginosas y ver a más pacientes para compensar la pérdida de ingresos, o la práctica fallará. Esta es también la razón por la que menos médicos ingresan a la atención primaria. La tasa de agotamiento es alta y las recompensas, fuera de sus pacientes leales, son pocas.

Los médicos que reciben los salarios más altos son aquellos que realizan un gran número de cirugías y procedimientos altamente técnicos, que generalmente traen los reembolsos de seguro más altos. Tales médicos requieren años de entrenamiento especializado.

Mientras que los NP y las AP pueden realizar muchos procedimientos, los procedimientos más complejos han sido del dominio de los médicos y lo siguen siendo por la política del hospital en muchas instituciones. Además de los procedimientos quirúrgicos más sencillos, como drenar los abscesos de tejidos blandos bajo anestesia local o, a veces, extraer una vena para la cirugía de bypass cardíaco, los NP y las AP no tienen el entrenamiento para realizar cirugías más complejas. Eso requeriría al menos otro año de entrenamiento didáctico y probablemente una residencia de dos años como mínimo. En ese punto y gasto, el NP o PA debería ir a la escuela de medicina y convertirse en un médico de pleno derecho, y luego hacer una residencia quirúrgica.

No, la crisis del cuidado de la salud no depende de los salarios de los médicos, sino de varios otros problemas complejos, pero potencialmente modificables. Estos incluyen: falta de competencia entre las compañías de seguros, lo que les permite aumentar las primas y reducir los beneficios; las expectativas de los pacientes y las demandas de la tecnología más nueva, incluso cuando puede no estar indicada por su problema particular, o incluso apropiado para ellos; el uso indiscriminado de salas de emergencia en todo el país por aquellos que insisten en usar ER para problemas menores de salud en lugar de acudir a sus proveedores de atención primaria; y el uso de emergencias por parte de inmigrantes indocumentados y no asegurados para todo, desde problemas menores a muy críticos, y muchas veces se retiran antes de recibir el alcance total de la atención por temor a ser convertidos en INS o miedo a recibir una factura que no pueden pagar ( a pesar de que se les aseguró que los hospitales no convierten a los pacientes en el INS, y que los hospitales siempre trabajarán con pacientes con escalas de tarifas variables, etc.).

Otro problema es que una proporción bastante alta de estadounidenses asegurados de forma privada y pública históricamente han considerado la atención médica como gratuita o de bajo costo. ¿La razón? Aquellos que tenían seguro de salud de empleadores o programas gubernamentales pagaban pequeños o ningún copago, y tenían deducibles mínimos que cumplir. He escuchado a más de unos pocos beneficiarios de Medicaid decir que la razón por la que usaron la sala de emergencias para todos sus cuidados fue: “Es gratis, no me cuesta nada venir aquí”. Mientras tanto, el paciente de Medicaid recibe todos los servicios del ER por un simple resfriado sin costo. Mientras tanto, el hospital ER obtiene un reembolso de Medicaid de $ 13, cuando eso no cubre ni la mitad del salario del NP por los 15 minutos que pasó bajo el cuidado del paciente, y mucho menos las dos enfermeras que lo atendieron en el triage y en la habitación. el técnico de atención al paciente que realizó sus constantes vitales por lo menos dos veces, la secretaria que procesó la documentación y los emisores de facturas que codificaron adecuadamente la visita para que se pudiera pagar a Medicaid. Y, mientras tanto, había un paciente sentado en la sala de espera con un ataque cardíaco silencioso, porque alguien con un simple resfriado estaba ocupando espacio en una sala de urgencias.

Cuanto antes rompamos la mentalidad cultural de que la asistencia sanitaria es gratuita, mejor. El hecho de que sea gratuito o de bajo costo para aquellos que tienen la suerte de contar con un seguro de salud privado o gubernamental, ¡ no es gratis, y nunca lo fue! Una gran parte del dinero de los contribuyentes paga por los programas de seguro del gobierno, y los empleadores pagan una gran cantidad de dinero a las compañías de seguros privadas para que sus empleados puedan obtener el beneficio de un seguro de bajo costo.

¡El seguro de salud y los servicios de atención médica NUNCA han sido gratuitos! Es una percepción tenaz, nacida de aquellos demasiado codiciosos o miopes para ver y registrar la realidad de lo que los servicios de atención médica realmente cuestan cuando sus estados de cuenta se reciben por correo o en línea.

Entonces, volviendo a tu pregunta. Utilizar más NP y PA sería una gran ayuda para su posición profesional. Pero hacerlo no resultaría en un descuento en la atención médica hasta que algunos de los problemas mencionados anteriormente se aborden de manera significativa.

Un paso importante hacia el descuento de la atención de la salud sería aumentar la competencia entre las compañías de seguros privadas. Actualmente, cada estado regula las compañías de seguros que operan en el estado. Esto resulta en la incapacidad de tener competencia entre compañías a través de líneas estatales. Creo que esto solo haría una gran diferencia.

Tal vez debería haber sanciones de seguro por el uso indebido de entidades de atención médica, como ER para problemas de salud menores como cólicos menstruales, un simple resfriado o para obtener una declaración de trabajo. Probablemente sería más rentable exigir que los pacientes que no son de emergencia llamen primero a una enfermera de triage.

Como puede ver, este es un problema muy complejo para el que no existe una solución única. ¡Gracias por el respaldo de los PN y las AP y por pensar en nosotros en términos de una solución a la crisis de la atención médica!