El otro día, sentándome en el asiento del copiloto del automóvil de mi hermana, en nuestro camino a otro lugar, llegamos a un cruce y al otro lado de la carretera vi un pájaro que intentaba volar, pero de alguna manera no tuvo éxito. Al principio pensé que era una paloma, pero al acercarme vi que era un Jay eurasiático; se había enredado con el pie izquierdo en una línea de pesca de hilo de nylon negro.
Le hizo retroceder un par de veces, subió un metro más o menos en el aire. Inmediatamente me preparé internamente, esperando ver un pie ensangrentado y quizás irremediablemente roto; Salí del auto y me acerqué al ave aleteante. Con cuidado lo “arrinconé”, doblé las alas hacia atrás y lo sostuve, gentil pero firmemente, en mis manos, esperando que mi hermana llegara con herramientas; todo el tiempo vigilando a la pareja de las aves, que me gritaba enojada. Sabía que ella me atacaría en el momento en que dejara de mirarla. Todo este tiempo el Jay protestó vigorosamente, y mordió mi dedo índice con toda su fuerza, lo que afortunadamente no fue suficiente para romperme la piel. No había sangre en su pierna, y nada parecía roto. Mi hermana me quitó el pájaro y cuidadosamente “desentornillé” la pierna. Mi hermana abrió sus manos y el Jay voló a un árbol cercano. Aterrizó como debería (por lo que los dos pies no sufrieron daños) y permaneció en esa rama durante otros veinte minutos; estaba claramente en shock, y necesitaba recuperar el aliento. Después de todo, acababa de escapar de una muerte segura a manos de dos de estos monos rosados gigantes.
Pero, para ir al grano: una vez más sentí lo increíblemente ligeras que son las aves, en relación con su tamaño, y cuanto más livianas son, “menos fuertes” deben ser sus huesos para soportar ese peso (de plumas). Y la llamada “grasa” que ves, son principalmente las plumas, y tal vez el músculo de vuelo. Este Jay eurasiático pesa alrededor de 160 gramos, que es un poco más de 5 onzas. Un mamífero de tamaño comparable sería el doble de pesado, al menos.
Recurvirostridae
Jacana africana