Si al matarlo el virus provoca una erupción que libera mucho más de sí mismo en el medio ambiente, la matanza es simplemente un artefacto de una estrategia efectiva. No estoy seguro de si el norovirus (un vómito generalmente benigno y una enfermedad diarreica) libera más o menos copias que digamos el cólera o el Ébola (otros dos virus mortales con mecanismos de transmisión algo similares). Pero todos ellos existen en el entorno y tienen desde hace mucho tiempo virus exitosos.
Pensando en las siete “F” mortales de transmisión (fluidos, alimentos, heces, fomites (superficies), fornicación, dedos y moscas), los virus que se transmiten a través de múltiples mecanismos tendrán bastante éxito. Si conviertes a tu huésped en una explosión de fluidos infecciosos (sangre, orina, lágrimas) y heces, es probable que te metas en fómites y dedos, y tal vez también vuele [ETA: y alimentos y líquidos como el agua]. En las comunidades humanas, esto también pondrá a más humanos en contacto (para cuidar al huésped). Si el anfitrión muere en el camino, podría ser un pequeño precio a pagar.
Aquellos que se propagan principalmente a través de la fornicación (como la sífilis o el VIH) estarán mejor si no hacen que el huésped se enferme de inmediato, por lo que todavía pueden tener muchas parejas sexuales. Nadie se siente sexualmente atraído por alguien que es una explosión de fluidos y heces (bueno, tal vez un fetichista). Una vez más, la enfermedad y muerte definitiva del anfitrión es un precio pequeño a pagar por años de oportunidad de transmisión.
En la era moderna, tememos las enfermedades que causan la muerte Y podemos tratar de contenerlas y evitar la transmisión total. Por lo tanto, es posible que podamos erradicar el Ébola en algún momento (por ejemplo, mediante la vacunación). La viruela fue erradicada porque era tan devastadora (el virus de la polio aún existe pero se ha reducido considerablemente). Entonces, la muerte como un efecto secundario viral es probablemente una desventaja más que en otros momentos de la evolución humana.