Reciben señales. En particular, ciertas proteínas son “morfógenos” que se unen a los receptores en la superficie celular. Los receptores señalan dentro de la célula al núcleo para activar los genes.
El morfógeno más conocido es la proteína morfogenética ósea (BMP). Le dirá a las células madre mesenquimales que se diferencien al hueso. Otro morfógeno es el Factor de Crecimiento Endotelial Vascular (VEGF) que le dice a las células precursoras endoteliales (CPE) que se diferencien a las células endoteliales. Muy pocos morfógenos se conocen hasta ahora.
Parece que los morfógenos están normalmente 1) unidos a moléculas en la matriz extracelular y / o 2) necesitan ser activados. BMP existe como proteína “pro” y necesita tener algunos aminoácidos separados para poder estar activos. Ácido lo hará.
Por lo tanto, la lesión proporciona una señal. Las moléculas asociadas con lesión e inflamación incluyen proteasas y otras enzimas que 1) degradan la matriz extracelular (liberan morfógenos) y 2) escinden las proproteínas a proteínas activas.
