Sí, las cabinas de los aviones están presurizadas, pero eso no significa que estén siempre presurizadas. En el suelo con las puertas abiertas para facilitar el abordaje, la altitud de la cabina es la altura sobre el nivel del mar. Una vez que todos están a bordo, sellan las puertas. La altitud de la cabina sigue siendo la misma que la altitud del suelo sobre el nivel del mar.
Luego, la aeronave despega, y la tripulación comienza a aumentar la altitud de cabina para (supongo) que coincida con la altitud exterior. Continuarán elevando la altitud de la cabina hasta que alcance los 8,000 pies. Desde ese punto hasta que alcancen las altitudes de crucero en el nivel de vuelo 350 (o alli), la presión de la cabina permanecerá en 8,000 pies.
Verá que atraviesa una variedad de presiones durante la escalada, donde la presión del aire dentro del oído medio es mayor que la presión ambiente y requerirá un alivio periódico hasta que alcance una altitud de cabina de 8,000 pies. Después de eso, no es necesario que alivies ni experimentes ninguna oreja cayendo hasta que descienda a menos de 8,000 pies en el camino hacia abajo.
Ahora la situación es similar a sumergirse en una masa de agua: al descender, la presión ambiental en la parte externa de su tímpano es mayor que en el interior. Esto requerirá que introduzcas más aire a través de tus trompas de Eustaquio en la garganta hasta las dos orejas, lo que provocará una explosión más vívida que la que experimentas en el camino hacia arriba. La disminución y expansión de la cápsula tiene poco o nada que ver con eso.