De Wikipedia: “La definición actual es que los organismos mantienen la homeostasis , están compuestos de células, experimentan metabolismo , pueden crecer, adaptarse a su entorno , responder a estímulos y reproducirse”. Vida – Wikipedia
La definición no está sin controversia. ¿La vida tiene que estar compuesta de células? Eso es todo lo que sabemos, y no tenemos ninguna respuesta para una estructura organizativa alternativa. Pero parece bastante cierto que había vida antes de que hubiera células. Una célula es una estructura bastante compleja, ¿sabes?
¿Crecimiento? Bueno, eso tampoco es tan cierto. ¿Qué hay de reproducir? Hay muchas personas aquí en la tierra que son estériles, pero están vivos.
Entonces parece que tal vez tendremos que considerar un subconjunto. ¿Qué hay de la adaptación a su entorno y reproducción? Los virus hacen eso. Entonces, ¿qué pasa con los virus? Se reproducen Ellos no tienen un metabolismo. Son un sistema básico de entrega de ADN o ARN con diseños para reproducción. Se podría decir que infectar una célula es una respuesta a los estímulos, o puede que no. ¿Pueden los virus “crecer”? Bueno, sí sabemos que los virus pueden acumular código genético de otros virus. Eso podría ser “crecimiento”.
Tal como están las cosas, los virus tienen aproximadamente la mitad de las características de la vida tal como la definimos. Tal vez menos. Sin embargo, aun así interactúan con la vida, la cambian y la desafían. El ADN viral ha llegado al genoma de todos los organismos vivos y ha sido un impulsor del cambio evolutivo.
Es posible que algún día tengamos que redefinir la “vida” a medida que encontremos más cosas en el futuro desconocido. Pero en este momento, podríamos considerar que los virus son una “vida media”.