Las células ingresan a la fase G0 desde un punto de control del ciclo celular en la fase G1. Esto generalmente ocurre en respuesta a la falta de factores de crecimiento o nutrientes.
Durante la fase G0, la maquinaria del ciclo celular se desmantela y desaparecen las ciclinas y las quinasas dependientes de ciclinas. Las células permanecen en la fase G0 hasta que haya una razón para que se dividan. Algunos tipos de células en organismos maduros, como las células parenquimatosas del hígado y el riñón, ingresan a la fase G0 de manera semipermanente y pueden inducirse a comenzar a dividirse de nuevo solo bajo circunstancias muy específicas. Otros tipos de células, como las células epiteliales, continúan dividiéndose a lo largo de la vida de un organismo y rara vez entran en G0.
