Hace 16 años, me lesioné (mal) en un accidente automovilístico. Mi médula espinal estaba parcialmente cortada, causando paraplejía parcial y dolor severo. Me prescribieron tantos analgésicos diferentes, pero ninguno de ellos me ayudó tanto como pensé que debían. Eventualmente, mi especialista en manejo del dolor decidió comenzarme con metadona. No sabía mucho sobre la droga en ese momento, pero había oído hablar de ella antes. Comencé a tomar 10 mg dos veces al día, lo que me ayudó mucho al principio, pero al final de la primera semana dejó de ayudarme. Mi médico aumentó la dosis a 20 mg dos veces al día. Nuevamente, ayudó, pero no por mucho tiempo. Esto continuó una y otra vez hasta que tomé una dosis de 140 mg dos veces al día. Finalmente decidí que lo había tenido y no quería seguir tomando este medicamento que tiene que aumentarse constantemente incluso para ayudarme un poco. Le dije a mi médico que quería una medicina diferente. Él se calló.
“Ummmm … no puedes simplemente cambiar …” dijo. “Voy a referirte a una clínica de metadona”.
“¿Por qué iría a una clínica de metadona? No quiero tomar metadona “, respondí.
“Bueno, a estas alturas ya eres bastante adicto a la metadona, por lo que puedes mantenerte en una dosis de mantenimiento o destetarla. Pero tendrás que hacer eso en una clínica de metadona “.
Estaba bastante molesto por eso, pero acepté la idea de la clínica de metadona. Pensé que iría allí y cortarían mi dosis a la mitad todos los días hasta que fuera cero, pero eso no sucedió. El médico de la clínica acordó ponerme en lo que llamaron “auto-reducción”, donde podría disminuir mi dosis en 2 mg cada semana, siempre que pudiera tolerarlo. Solo bajé a 130 mg dos veces al día antes de no poder tolerar los síntomas de abstinencia. Mi cuerpo estaba tan acostumbrado a este químico que necesitaba tenerlo para funcionar normalmente. Volví a ver al médico de la clínica y me explicó que probablemente sea una buena idea considerar una dosis de mantenimiento. Una vez que estaba en una dosis estable, dijo que podía autoconcentrarse de nuevo, pero me recomendó hacerlo mucho más lento. Estuve de acuerdo, y mi dosis aumentó a 132 mg dos veces al día.
El médico de la clínica me explicó que creía que la reducción sería más fácil si tomara una sola dosis diaria, así que elaboramos un cronograma en el que aumentaría lentamente el tiempo entre mis dos dosis diarias hasta que estuvieran separadas por 24 horas. Eso tomó cerca de dos meses en hacerlo. Ahora tomaba 132 mg una vez al día. Me quedé con esa dosis como “mantenimiento” durante otra semana, y luego comencé la reducción automática de 2 mg por semana.
Continué disminuyendo en 2 mg cada semana hasta que mi dosis fue de 90 mg y comencé a sentir nuevamente los síntomas de abstinencia. La dosis se aumentó de nuevo a 92 mg donde estaba estable y mantuvo esa dosis durante aproximadamente un mes. Luego comenzó la reducción de nuevo. Esta vez, bajé a 74 mg y tuve que detener la reducción nuevamente … volví a 76 mg durante aproximadamente un mes. Comenzó de nuevo la vela, bajó a 52 mg y se quedó allí durante un mes. Bajé a 46 mg y me quedé allí durante un mes.
Cuanto menor era mi dosis, menos podía disminuir sin sentir ningún síntoma de abstinencia. Ahora el médico me recomendó que redujera 1 mg por semana. Entonces, bajé de 46mg a 22mg, 1mg cada semana. Me quedé en 22mg por otro mes porque ya había comenzado a sentir los temidos síntomas de abstinencia cuando tenía 23 mg, pero quería esforzarme tanto como podía. Después de un mes con 22 mg, el médico me recomendó que, si quería continuar con la reducción, debería hacerlo aún más lentamente. Ahora me dejó disminuir 5 mg cada dos semanas. Con eso, bajé a 10 mg y me dijo que bajara la velocidad aún más. Empecé a reducir gradualmente .5 mg cada tres semanas. Eso me llevó a 5 mg, y redujimos la velocidad incluso más .25 mg cada tres semanas. Eso me llevó hasta .25mg, y luego terminé.
Finalmente estuve libre de las garras de esta droga que apenas entendí.
Todo el proceso tomó tanto tiempo. Pero no podría haber funcionado con los síntomas de abstinencia que tenía, si hubiera ido más rápido.
Sé que cuando se administra adecuadamente, la metadona puede salvar tantas vidas de la adicción a la heroína, así que es una droga que salva vidas, pero me gustaría que ningún médico la recete por ninguna otra razón, a menos que fuera el último recurso.
En mi caso, pude encontrar una combinación de otros dos analgésicos que casi eliminaron mi dolor, y ambos son considerados no formadores de hábito.
TL; DR: Un médico supervisará el destete de la metadona, muy lentamente. Cuanto más baja es la dosis, más lentamente destetarán al paciente. Habrá momentos en los que la disminución de la dosis causará síntomas de abstinencia, por lo que la reducción se interrumpirá por un tiempo.
Nota: Debido a que no era un adicto a los opiáceos antes de recibir la prescripción de metadona, mi estrechamiento no tenía que tener en cuenta algo que un adicto a los opiáceos necesitaría al disminuir: el deseo de usar. Muchos adictos recuperarán su deseo de usar en algún momento durante la reducción progresiva, y o bien deberán pausar su disminución o aumentar su dosis nuevamente y mantener esa dosis durante un período de tiempo. Si no hacen eso, pueden terminar sucumbiendo a la adicción una vez más. Conocí a muchos pacientes en la clínica que hicieron precisamente eso. Tristemente, dos de esos pacientes, que se habían convertido en mis buenos amigos, tomaron una sobredosis de heroína y murieron luego de disminuir durante un largo tiempo, pero no se detuvieron cuando el deseo de usar regresó.
