Cuando se realiza una prueba de laboratorio, su sangre se extrae en tubos de diferentes colores que van desde 250 microlitros (ul) hasta 10 mililitros (ml) de volumen. Las tapas de color en los tubos designan qué tipo de anticoagulante está dentro del tubo. Rojo significa que no hay anticoagulante, verde significa heparina, lavanda significa EDTA, azul significa citrato de sodio, etc. Cada uno de estos tubos se usa para un conjunto específico de pruebas en el laboratorio clínico.
Su sangre extraída para exámenes de laboratorio no se usa en transfusiones por varias razones.
- Ninguno de los anticoagulantes que se usan en estos tubos es compatible con el tipo de anticoagulante que usan en el banco de sangre para preservar los glóbulos rojos para la transfusión. Los anticoagulantes se usan para evitar que la sangre se coagule, por lo que permanece en estado fluido una vez que sale de su cuerpo. En ausencia de un anticoagulante, su sangre se coagularía. Los diferentes tipos de anticoagulantes funcionan de diferentes maneras, y el tipo utilizado para propósitos de transfusión no se usa comúnmente para las pruebas de laboratorio clínico. Además, las bolsas de sangre recolectadas para transfusión tienen una solución aditiva para preservar los glóbulos rojos hasta que se transfunden. Este aditivo interferiría con muchas pruebas en el laboratorio clínico.
- El volumen de sangre en los tubos utilizados para las pruebas en el laboratorio clínico no es ni cerca del volumen necesario para una unidad de sangre (aproximadamente 450 ml).
- La Cruz Roja y otros centros de recolección de sangre tienen pautas estrictas sobre quién puede y no puede donar, y muchas personas se descartan en base a las preguntas que responden antes de tomar la sangre. Estas preguntas no se formulan o responden específicamente antes de extraer sangre para análisis de laboratorio, por lo que no hay forma de descartar a las personas que no deberían donar sangre.
- Las preguntas antes mencionadas ayudan a proteger la seguridad del suministro de sangre. El uso de extracciones de sangre al azar para las pruebas de laboratorio en medicina transfusional sería extremadamente riesgoso, incluso si se sometiera a pruebas de detección de patógenos transmitidos por la sangre.
- No sería ético que el laboratorio usara sangre designada para pruebas de laboratorio en medicina transfusional porque los donantes de sangre deben dar su consentimiento para que se les extraiga sangre con ese fin.
Una vez que se analiza la sangre, por lo general se almacena durante aproximadamente una semana en caso de que se necesiten pruebas adicionales, y luego se desecha en contenedores de riesgo biológico para su incineración.
