Las repeticiones cortas en tándem (STR) o los microsatélites, como se los llama alternativamente, son literalmente cortos . Segmentos de ADN de 2-5 pares de bases en regiones no codificantes que se repiten una y otra vez en tándem : uno después del otro.
Estas repeticiones en tándem cortas se utilizan a menudo en el perfil del ADN para identificar a las personas (es decir, en una investigación forense, en pruebas de paternidad, así como en la identificación de cadáveres después de un desastre masivo). Lo que hace que estos STR sean especiales es la cantidad de alelos diferentes en diferentes loci, por lo que todos (excepto los gemelos monocigóticos) tienen un perfil de ADN único (suponiendo que se examinan suficientes loci STR).
